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Por que a ferritina pode estar anormalmente baixa

A ferritina é uma proteína que armazena ferro dentro das células. Seus níveis no sangue refletem as reservas totais de ferro do organismo. A ferritina cai antes mesmo de aparecerem sinais visíveis de deficiência de ferro.

Principais causas de ferritina baixa

1. Anemia

É uma das maiores causas. Existem quatro tipos principais:

• Anemia ferropriva (hipocrômica microcítica): a mais comum, por absorção inadequada de ferro no trato gastrointestinal.
• Anemia por utilização do ferro (sideroblástica): há ferro nas células, mas ele é mal aproveitado.
• Anemia por deficiência de transporte (atranferrinemia): o ferro não é transportado corretamente do fígado ou trato GI para as hemácias em formação.
• Anemia de doença crônica (reutilização do ferro): produção reduzida de glóbulos vermelhos; as células morrem e não são repostas.

2. Hipotireoidismo

A tireoide hipoativa reduz a produção de ácido clorídrico, necessário para absorção de ferro. Também diminui a temperatura corporal, reduzindo a produção de hemácias, hemoglobina e ferritina. O baixo ferro pode, por sua vez, piorar o hipotireoidismo — um ciclo vicioso.

3. Dietas restritivas ("crash diets")

Perda de peso rápida sem ingestão adequada de ferro derruba os níveis de ferritina. Risco maior em mulheres menstruadas. Dietas devem ser orientadas por médico ou nutricionista.

4. Doenças e tratamentos

• Quimioterapia: destrói glóbulos vermelhos, causando anemia por deficiência de ferro.
• Doença renal: rins danificados não produzem eritropoietina (EPO), hormônio que estimula a medula óssea a fabricar hemácias.

Nesses casos, costuma-se usar suplementos de ferro ou transfusões.