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Novos Tratamentos para Cancro do Pulmão: Ensaios Clínicos e Inovações

Novos Tratamentos para Cancro do Pulmão

Em 2004, o cancro do pulmão matou mais de 170.000 doentes, sendo uma das formas mais letais de cancro. Existem tratamentos que ajudam a minimizar dor e desconforto, mas investigadores procuram melhores formas de combater a doença através de ensaios clínicos que abordam vários estádios e novas abordagens terapêuticas.

Gânglios Linfáticos: Ecografia Endoscópica

Os médicos costumam fazer biópsias nos gânglios linfáticos para determinar o estádio. Existe um ensaio clínico que utiliza ondas de ultrassom para melhorar o diagnóstico. A ecografia endoscópica sonda o esófago e o estômago, enquanto a ecografia endobrônquica utiliza sondas na traqueia e pulmões. Doentes com cancro de pulmão de células não pequenas participam neste ensaio.

Rastreio: Biomarcadores

Novos métodos de rastreio estão a ser desenvolvidos para pessoas de alto risco. Os médicos estão a examinar o uso de biomarcadores — substâncias que podem identificar o desenvolvimento da doença através de alterações celulares em amostras de escarro, sangue e tecido pulmonar. Em vez de esperar pelos sintomas e diagnosticar via radiografia torácica, poderá ser possível detetar o cancro antes que evolua para estádios avançados.

Testes Sanguíneos: Perfil Epigenético

Quando químicos se ligam ao ADN, o padrão deste muda. Acredita-se que cancros e tratamentos específicos criam padrões individuais no ADN que podem ser mapeados. Esses padrões aparecem em amostras de sangue e tecido. Atualmente, recolhem-se amostras após vários tratamentos para estabelecer uma base de dados de perfis epigenéticos. Participar num ensaio pode não alterar o seu plano de tratamento, mas pode beneficiar doentes futuros.

Vacina Stimuvax

O Stimuvax é uma nova vacina contra o cancro. Funciona preparando melhor o sistema imunitário para combater células cancerígenas nem sempre reconhecidas. Um indicador de cancro é a molécula MU2, produzida anormalmente em células infetadas. O sistema imunitário normalmente não reconhece níveis irregulares, mas a vacina "educa" o sistema imunitário a reconhecê-la. Propõe-se usar esta vacina após quimioterapia e medicação em doentes com cancro de células não pequenas, para avaliar a sua eficácia na terapia de manutenção.

Tomografia Computorizada 4D

Novos desenvolvimentos em TC ajudam a diagnosticar com mais precisão. Doentes com cancro de células não pequenas fazem geralmente radioterapia. Para planeá-la, usam-se TCs, mas estas são imprecisas devido aos movimentos respiratórios do tórax, dificultando a localização do tumor e sujeitando tecido saudável à radiação. Com os novos scanners 4D, as máquinas captam imagens precisas dos movimentos respiratórios, aumentando a precisão da radioterapia.