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Enfisema Avançado e Cancro do Pulmão em Estádios Avançados: Comparação

Enfisema Avançado vs. Cancro do Pulmão Estágio 4

Em 2004, o cancro do pulmão vitimou mais de 170.000 pessoas, segundo o CDC, tornando-se o cancro mais letal. Frequentemente, o diagnóstico ocorre em estádios avançados. Este artigo discute o que acontece nas fases tardias e compara com o enfisema avançado.

Enfisema

O enfisema é uma doença pulmonar que causa falta de ar crónica. Os pulmões perdem elasticidade e capacidade de expansão suficiente para obter oxigénio. Os alvéolos (cavidades onde ocorre a troca gasosa) ficam incapacitados devido à destruição das suas estruturas de suporte. Os capilares que alimentam os alvéolos também são comprometidos.

Cancro do Pulmão

Quando o cancro do pulmão se desenvolve, células anormais invadem os pulmões e começam a destruir células normais. Estas células cancerígenas desviam nutrientes e oxigénio do tecido pulmonar saudável, diminuindo a capacidade de funcionamento do pulmão.

Comparação no Estágio 4

Enfisema avançado (estágio 4): A elasticidade pulmonar está tão danificada que é quase irreversível. Muita energia é gasta apenas para respirar normalmente. O enfisema desenvolve-se gradualmente, podendo um doente não diagnosticado atingir este estágio com pouco ou nenhum aviso. No estágio 4, o pulmão opera a cerca de 30% da capacidade.

Cancro do pulmão: O cancro progride por estádios, mas muitas vezes só é diagnosticado no estádio 2, onde o tumor já destrói tecido circundante e provavelmente atingiu os gânglios linfáticos do pulmão. É largamente tratável até ao estádio 3 (disseminação a outros órgãos). No entanto, no estádio 4, a maioria dos cancros do pulmão é considerada incurável. Tumores no tórax tornam cada respiração dolorosa e podem causar fraturas ósseas. Tumores em artérias principais causam inchaço significativo no peito, pescoço e cabeça. Quando o cancro se espalha para a garganta, a respiração não assistida torna-se quase impossível.

Fatores Comuns

Cerca de 85% dos doentes com cancro do pulmão são fumadores. A inalação de dezenas de carcinogénios por cigarro aumenta o risco de desenvolvimento de células cancerígenas. O mesmo ocorre com o enfisema: muitos doentes com enfisema estádio 4 desenvolvem-no após anos de tabagismo intenso. Se o enfisema for detetado precocemente, deixar de fumar pode evitar a progressão para o estádio 4. Em alguns doentes, o enfisema resulta de danos causados pelo cancro em estádio 4.

Tratamento

Cancro do pulmão estádio 4: A maioria dos tratamentos visa aliviar sintomas. A quimioterapia pode retardar o crescimento celular. Combinada com radioterapia e cirurgia, pode aumentar a esperança de vida. Por vezes, tumores podem ser removidos com laser ou crioablção se não estiverem próximos de órgãos vitais.

Enfisema avançado: O tratamento pode ser drástico, incluindo transplante pulmonar se o pulmão estiver demasiado danificado. Drenagem especial para remover fluidos, drenagem postural (inalação de aerossol e posicionamento com o peito acima da cabeça), percussão torácica (batidas simultâneas no peito e costas para expulsar fleuma) e oxigenoterapia (já que os pulmões operam a baixa capacidade) podem ser necessários.