Menopausa pode ser fase muito difícil na vida da mulher. Ocorre ao longo de 5 a 15 anos, durante os quais a mulher produz cada vez menos estrogênio e menstruação torna-se irregular até parar completamente. A maioria entra na pós-menopausa, estágio final, por volta dos 50 anos. Nesta época, maioria cessa menstruação mensal.
Segundo ProjectAware.org, 35 sintomas diferentes relatados. Mais comuns: ondas de calor, depressão, ganho de peso, dor de cabeça, sensibilidade mamária, secura vaginal. Outros: lapsos de memória, desorientação, osteoporose, problemas gengivais, ansiedade.
Pregnenolona é hormônio esteroide produzido naturalmente pelo corpo como resultado da produção de outros hormônios esteroides: estrogênio, andrógenos, DHEA, mineralocorticoides e progesterona. Durante menopausa, corpo falha em produzir o suficiente devido à falta de estrogênio. Falta deste hormônio tende a causar muitos sintomas.
Usada para trazer equilíbrio hormonal em algumas pacientes durante menopausa. Especialmente em casos de sintomas intensos. Porém, não é escolha popular de tratamento porque muito sobre o medicamento permanece mistério. Mais testes necessários para determinar benefícios.
Mesmo considerado droga experimental, Sociedade Americana do Câncer relata que quando administrada a animais de laboratório, teve efeito positivo em alguns sintomas. Por exemplo, ajuda com perda de memória e depressão, mantém concentração.
No entanto, apesar dos benefícios potenciais, em 2009 a pregnenolona era terapia de reposição experimental; o que funciona para alguns não indica que funcionará para todos.
Todos efeitos de uso prolongado não conhecidos por ser experimental. Alguns identificados: agressividade, irritabilidade, dificuldade para dormir, crescimento de pelos corporais (inclui facial em mulheres). Outros: queda do colesterol bom, acne, arritmia, problemas hepáticos, queda de cabelo, pele oleosa.
Eficácia não realmente conhecida por estar em estágios experimentais. Sociedade Americana do Câncer indica funcionamento em laboratório com animais, mas pouca evidência em humanos. Mais testes necessários antes que comunidade médica confie nesta terapia hormonal suplementar para qualquer condição, incluindo menopausa.