Comer gengibre é uma forma tradicional de auxiliar digestão e tratar desconforto estomacal, náusea e diarreia. Algumas pessoas também usam para dores de cabeça, problemas menstruais, artrite, condições cardíacas e como estimulante do sistema imunológico. Quando usado em doses razoáveis, há poucos ou nenhum efeito colateral, mas pode interagir com certos medicamentos. Doses maiores são mais propensas a causar efeitos colaterais.
Os efeitos colaterais mais comuns de tomar raiz de gengibre são azia leve, arrotos ou desconforto estomacal. Pessoas que encontram estes efeitos podem se dar melhor com suplementos de gengibre em cápsulas.
Outro efeito colateral menos frequente é irritação na boca ou gosto ruim.
Comer gengibre pode piorar cálculos biliares porque aumenta produção de bile.
Indivíduos devem evitar ingerir grandes quantidades de gengibre se têm histórico de úlceras ou doença inflamatória intestinal.
Como gengibre pode atuar como anticoagulante, qualquer pessoa tomando anticoagulantes deve evitar comer grandes quantidades desta especiaria.