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Usos da Raiz de Cúrcuma: Culinária, Indústria, Medicina Tradicional, Câncer, Cosméticos e Envelhecimento

Raiz de cúrcuma vem de planta da família do gengibre. Flores brancas, algumas com pontas rosas. Folhas verde-escuras, aroma semelhante a manga. Parte da cultura asiática há centenas de anos. Embora chamemos de "raiz", é rizoma — forma de propagação da planta, já que flores são estéreis. Muitos usos: benefícios à saúde, coloração.

Especiaria

Ingrediente do curry indiano — dá cor amarela. Substitui açafrão (caro) — "açafrão do pobre". Em conservas, relish, chutneys. Misture com manteiga para vegetais ou massas.

Indústria Alimentícia

Adição na fabricação dá cor a produtos. Em mostarda, bolos, pratos de frutas, gelatinas, bebidas. Cor amarela profunda em queijo, margarina, manteiga. Bebidas lácteas ou sorvetes com amarelo rico usam pigmento curcumina.

Medicina Antiga

Práticas antigas incluíam cúrcuma. Ayurveda: purificador sanguíneo e limpador corporal. Valorizada para problemas de pele. Antisséptico, ajuda sangue expelir impurezas, limpa mente. Hoje muitos continuam uso antigo para tratamento de doenças. Medicina chinesa: limpador de fígado e vesícula biliar.

Câncer

Uso na medicina popular não invalida para fins médicos. Cientistas descobriram que ingrediente principal da cor, curcumina, pode contribuir para menor incidência de câncer, especialmente em fumantes. Equipe da Universidade de Michigan: ajuda organizar membrana celular, facilitando passagem de informação, tornando célula mais resistente a malignidade e infecção. Inibe formação de proteína necessária em formação tumoral. Uso intenso na culinária indiana pode ser razão de menor incidência de câncer de próstata e outros na Índia.

Cremes Corporais

Cremes com cúrcuma têm propriedade antibacteriana ajudando muitas condições. Óleo da raiz em perfumes. Organiza células ajudando a combater doenças e infecções. Curcumina: antibacteriana e antifúngica. Johnson & Johnson produz Band-Aid com curcumina na Índia.

Envelhecimento e Funções Mentais

Muitos estudos indicam que curcumina pode retardar envelhecimento e melhorar função mental. Antioxidante potente = protege células de danos. Menos dano = envelhecimento mais lento. Pode interferir em mudanças em gorduras que levam a artérias bloqueadas, causando AVC. Segundo Medical College of Georgia, inibe criação de coágulos (outro fator de AVC). Grande diferença no número de Alzheimer na Índia vs EUA — cientistas olharam dieta indiana. Estudos em camundongos: curcumina retarda danos do Alzheimer.