casa |  | Saúde e Doença >  | Medicina Alternativa | Fitoterapia

Efeitos Colaterais da Medicina Herbal: Riscos e Preocupações de Segurança

Introdução

Muitas pessoas acreditam que porque a medicina herbal é natural e maiormente não regulamentada que é completamente segura. No entanto, muitas ervas contêm compostos poderosos que podem produzir uma ampla variedade de efeitos colaterais indesejados e até perigosos se tomadas por muito tempo ou em doses altas. Recentemente, a comunidade científica publicou estudos documentando casos onde suplementos herbais resultaram em reações tóxicas e em alguns casos, efeitos colaterais potencialmente fatais.

História

• A medicina herbal é de longe o sistema de medicina mais antigo na Terra. Na maioria das comunidades tradicionais, ervas eram administradas por indivíduos eleitos que se especializavam em estudar efeitos de ervas no corpo humano e que podiam administrá-las com graus variados de orientação.
• Na era moderna, e com o advento da Internet, medicamentos herbais estão ao alcance da maioria das pessoas, e existem potencialmente milhões de pessoas se automedicando com pouca ou nenhuma supervisão profissional.

Câncer

• Embora tratamentos herbais para câncer estejam se tornando muito populares e muitas ervas tenham sido estudadas e determinadas a ter atividade contra câncer, algumas ervas poderiam ter o efeito oposto.
• Artigo publicado em 8 de junho de 2000 no New England Journal of Medicine documenta caso de vários pacientes que desenvolveram carcinomas uroteliais consumindo suplemento herbal para perda de peso que erroneamente continha a erva Aristolochia fangchi.

Hepatite

• Desde que o fígado é o órgão responsável por filtrar toxinas da corrente sanguínea, complicações hepáticas são efeito colateral comum do mau uso de medicamentos, sejam herbais ou farmacêuticos.
• Em artigo publicado em 15 de novembro de 1994 nos Annals of Internal Medicine, pesquisadores descobriram que sete pessoas experimentaram lesão hepática e hepatite consumindo Lycopodium serratum em fórmula herbal chinesa.

Problemas Oculares

• Os olhos são órgãos delicados e frequentemente sujeitos a efeitos colaterais agudos de substâncias tóxicas que entram em nosso corpo.
• Em revisão de casos de efeitos colaterais oculares de medicina herbal, retirada da Organização Mundial da Saúde (OMS), pesquisadores descobriram que várias ervas, incluindo camomila, alcaçuz, datura e equinácea são todas associadas com efeitos colaterais oculares. O estudo foi publicado no American Journal of Ophthalmology em outubro de 2004.

Considerações

• A medicina herbal tem sido praticada por milhares de anos e na maioria dos casos apresenta menor risco de efeitos colaterais quando comparada com drogas farmacêuticas. No entanto, a gama de quantidade e qualidade de medicamentos herbais disponíveis ao público nunca foi tão grande como é hoje, e sem a salvaguarda da prescrição médica que vem com drogas farmacêuticas, medicação herbal é potencialmente perigosa para o usuário.