O pau d'arco, uma árvore perene sul-americana, é um suplemento popular usado para tratar uma variedade de condições de saúde. A casca e a madeira contêm substâncias químicas que combatem microrganismos nocivos e fortalecem o sistema imunológico. Está disponível em várias formas, incluindo comprimidos, chás e tinturas.
Praticantes de medicina natural prescrevem pau d'arco para diversas doenças, acreditando que suas propriedades antioxidantes combatem doenças e que suas substâncias estimulam células de defesa do sistema imunológico.
Análises químicas mostram que a casca contém naftoquinonas, que podem matar bactérias, vírus, fungos e leveduras, conferindo propriedades antimicrobianas benéficas.
Embora frequentemente recomendado por suas potenciais propriedades anticâncer, o pau d'arco não é aprovado para tratamento de câncer, e a Sociedade Americana do Câncer afirma que mais pesquisas são necessárias.
Pesquisadores da Universidade Médica e Farmacêutica de Toyama e da Universidade Dong-Eui começaram a investigar a possibilidade de que substâncias no pau d'arco possam ter propriedades anti-inflamatórias e analgésicas potenciais.
Praticantes de saúde alternativa também podem recomendar pau d'arco para tratamento de infecções de pele, doenças respiratórias, feridas e doenças cardíacas.