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Planta Yacon para Diabetes: Benefícios e Evidência Científica

Introdução

Yacon é o nome comum da planta Smallanthus sonchifolius que foi domesticada durante o império Inca na América do Sul como cultura alimentar importante. Recentemente, yacon tornou-se popular no Ocidente como tratamento natural para diabetes. Vários estudos científicos examinaram compostos presentes na planta yacon e descobriram que de fato possui propriedades valiosas que podem ser benéficas para pessoas sofrendo de diabetes, uma doença que está assumindo proporções epidêmicas no mundo moderno.

História

• A raiz tuberosa da planta yacon era cultivada pelos Incas como fonte de alimento nutritiva e ainda é consumida por povos indígenas modernos na América do Sul.
• Tanto chá de yacon, feito das folhas da planta, quanto xarope de yacon, feito da raiz, tornaram-se populares com diabéticos devido aos efeitos de redução de açúcar no sangue do chá e ao baixo índice glicêmico do xarope doce.

Chá de Yacon

• Chá feito das folhas da planta yacon é agora amplamente divulgado na Internet como forma eficaz de baixar naturalmente o açúcar no sangue para pessoas sofrendo de diabetes.
• Estudo brasileiro publicado na edição jul/set 2008 da Revista Brasileira de Ciências Farmacêuticas descobriu que extração alcoólica de folhas de yacon foi capaz de reduzir glicemia em ratos diabéticos e não diabéticos, bem como normalizar enzimas de glicose.

Raiz de Yacon

• Raiz de yacon foi encontrada como uma das maiores fontes naturais de compostos chamados frutooligossacarídeos, que são açúcares que se acredita ter efeito saudável nos níveis de glicose no sangue.
• Estudo coreano publicado no jornal Biomolecules & Therapeutics em junho de 2009 descobriu que extrato de raiz de yacon reduziu significativamente níveis de glicose no sangue em ratos diabéticos, bem como demonstrou proteção contra dano de estresse oxidativo no pâncreas.

Xarope de Yacon

• Xarope de yacon está amplamente disponível em lojas de alimentos naturais como adoçante natural que se alega ser menos danoso aos níveis de açúcar no sangue que produtos convencionais como açúcar branco.
• Artigo publicado em Clinical Nutrition em abril de 2009 delineou estudo argentino de consumo diário de xarope de yacon. Pesquisadores observaram que índice de insulina sérica em jejum dos pacientes foi reduzido; também houve redução no peso corporal e índice de massa corporal após 120 dias.

Potencial

• Yacon mostra forte promessa como alimento e medicina para o mundo moderno em tempo de segurança alimentar decrescente e taxas crescentes de doenças com fatores relacionados à dieta como diabetes. Yacon está sendo atualmente cultivado na República Tcheca como cultura alimentar experimental que pode fornecer alto rendimento e um alimento básico nutricionalmente poderoso para muitas culturas modernas.