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Alternativas ao Transplante Hepático: Explorando Opções de Tratamento

O fígado é um dos órgãos mais resilientes do corpo humano. No entanto, como todos os outros órgãos, é vulnerável a doenças. Se for submetido a doença, alcoolismo ou certos medicamentos, eventualmente o fígado começa a deteriorar-se e a única opção para sobrevivência é um transplante hepático. Atualmente, investigadores científicos estão a tentar dar esperança a pacientes com doenças hepáticas para alternativas ao procedimento arriscado e caro.

Razões para Transplantes

Existem muitas razões para transplantes hepáticos; por exemplo, algumas pessoas nascem com defeitos congénitos do fígado. Outros sofrem de trombose, condição que faz o fígado ter dificuldade em drenar bílis. Dano hepático a longo prazo de condições e doenças, como doença de Wilson, hepatite e cirrose, também podem resultar na necessidade de transplante. Além disso, alcoólicos e toxicodependentes aplicam tanto stress nos seus fígados que eventualmente o órgão começará a deteriorar-se e precisará ser substituído via transplante.

Sobre Transplante Hepático

Essencialmente, um transplante hepático substitui cirurgicamente um fígado doente por um saudável. Geralmente, o fígado doado vem de um indivíduo recentemente falecido. Segundo investigação da Penn State Hershey, um transplante hepático bem-sucedido pode prolongar a vida do paciente por três anos ou mais. Os pacientes ainda precisarão de medicação pelo resto das suas vidas. Adicionalmente, o custo da cirurgia e medicação pode tornar-se avassalador para muitos recetores de transplante.

Alternativas Naturais

Muitos não querem correr o risco de um novo fígado ser rejeitado ou simplesmente não podem pagar a despesa envolvida. Procuram alternativas naturais arriscadas que podem prolongar a sua vida um pouco mas não necessariamente curar o seu fígado. Dois exemplos são a adição de extratos de semente de cardo mariano e alcachofras à dieta diária. Ambos têm sido ditos para ajudar o fígado a regenerar-se. Fazem isto aumentando síntese de proteína e assim fortalecendo a capacidade do órgão de regenerar.

Outro suplemento natural para adicionar a uma dieta de doença hepática é dente-de-leão; é útil para o fígado como desintoxicante natural. Historicamente, muitas culturas usaram todas estas substâncias como remédios naturais para males hepáticos. No entanto, as pessoas devem estar cientes que investigação científica ainda não confirmou a validade destas alegações.

Remover Parte Infeccionada do Fígado

Outra opção como alternativa a transplante hepático é um doador vivo dar uma porção do seu próprio fígado saudável como transplante parcial. A teoria é que o segmento saudável do fígado danificado ainda é capaz de eventualmente regenerar-se. O recetor deve ter uma quantidade substancial de fígado saudável e não estar em estágios avançados de fibrose.

Um transplante parcial do fígado vem com alguns riscos para o doador. Pode causar demasiado stress no seu sistema e, como com qualquer operação, pode sofrer de infeção mortal. E como com transplante hepático completo, o recetor pode ainda rejeitar a porção doada ou sofrer de infeção também.

Terapia com Células Estaminais Hepáticas

A alternativa mais controversa e simultaneamente possivelmente melhor ao transplante hepático é terapia com células estaminais hepáticas. Até agora, houve muitos testes bem-sucedidos com animais. O aspeto mais promissor desta alternativa é que pode ser aplicada em estágios iniciais de doença hepática ou a pacientes que não podem esperar tempo suficiente para um procedimento de transplante hepático. Doadores com fígados menos que perfeitamente saudáveis, que normalmente não doariam o seu fígado, contribuiriam as células.

Existem alguns riscos possíveis junto com este procedimento, em particular pressão alta e aumento de coágulos sanguíneos. Infelizmente, os resultados dos testes ainda não estão perfeitos o suficiente para que isto seja uma alternativa prontamente disponível a transplante hepático.