Essiac é uma mistura herbal usada para prevenir e combater doenças. A receita tradicional contém raiz de bardana, casca de ulmeiro-vermelho, azedinha (sheep sorrel) e ruibarbo turco ou indiano. Alguns fabricantes adicionam cardo-bento, kelp, trevo-vermelho e agrião. Originalmente desenvolvido como tratamento contra câncer por uma enfermeira canadense nos anos 1920, é conhecido por propriedades imunoestimulantes e desintoxicantes, disponível em suplementos, extratos líquidos e chá. Porém, não é adequado para todos.
Diarreia e desconforto gastrointestinal são efeitos colaterais comuns, especialmente no início. Reduza a dose para 30ml/dia até resolver.
A azedinha (sheep sorrel) é alérgeno conhecido. Sintomas: erupções com coceira, olhos lacrimejantes, febre. Descontinue imediatamente.
Pessoas com histórico de pedras nos rins devem evitar fórmulas com azedinha e ruibarbo turco. Ambos contêm ácido oxálico, que favorece formação de cálculos.
A raiz de bardana pode afetar níveis de glicose. Diabéticos devem consultar médico antes de usar Essiac.
Não recomendado na gravidez ou amamentação. Ingredientes com ácido oxálico podem afetar desenvolvimento fetal. Ruibarbo turco e bardana causam contrações uterinas. Casca inteira de ulmeiro-vermelho apresenta maior risco de aborto espontâneo.