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Usos antigos do açafrão verdadeiro (Crocus sativus)

Açafrão, os estigmas da flor Crocus sativus, é principalmente cultivado no Irã. No entanto, produção de açafrão no oeste do Afeganistão está sendo promovida como cultura substituta para ópio. Açafrão tem sido cultivado na região do Golfo Pérsico por mais de 35 séculos. A granel, açafrão de qualidade inferior vende por cerca de $500 por libra, e por causa de seu valor, cultivo espalhou-se ao longo do tempo. Açafrão foi colhido tão a oeste quanto Grã-Bretanha e plantado com sucesso em várias províncias chinesas a leste.

Agente colorante

Por séculos, açafrão desempenhou papel importante como agente colorante. Quando usado em pequenas quantidades, açafrão transferirá cor amarelo-avermelhado-alaranjada para tecido usado em vestes por monges hindus e budistas. Alternativas mais baratas, como cúrcuma, curry e fruto de gardênia, são inferiores e falham em produzir cores comparáveis. Na China, apesar de sua inferioridade, estas opções mais acessíveis estão sendo desenvolvidas como substituições viáveis para açafrão.

Saúde mental

Crocin e safranal são acreditados ser os componentes ativos da planta que reagem diretamente com químicos no cérebro e elevam níveis de serotonina. Em tempos antigos, açafrão era usado extensivamente como medicinal. Uso de açafrão como tratamento para depressão e ansiedade foi bem documentado. Em 1596, o compêndio chinês Bencao Gangmu notou que açafrão provou útil em acalmar susto além de ter outros atributos benéficos e o Grande Herbal de Shennong menciona eficácia do açafrão datando de cerca de 300 a.C.

Afrodisíacos

Tão cedo quanto 965 a.C., referências bíblicas atribuem uso de especiarias à sensualidade. No antigo livro bíblico Cântico dos Cânticos, passagens mencionam açafrão e outras especiarias e ervas como afrodisíacos. Egípcios antigos ricos, incluindo rainhas egípcias como Cleópatra, desenvolveram óleos de banho misturados com açafrão e misturas de açafrão, mirra e óleo para usar como fragrâncias. Açafrão contém o químico picrocrocina, que está ligado à estimulação erótica, excitação sexual e libido.

Outros usos

Açafrão tem longa história em aplicações curativas e medicinais tradicionais para tratamento de variedade de doenças e aflições incômodas, como distúrbios digestivos, doenças oculares e inflamação, dor menstrual, problemas menopáusicos e diarreia crônica. O Centro Bastyr de Saúde Natural e outras organizações relataram que medicina moderna descobriu que açafrão tem "propriedades anticarcinogênicas, antimutagênicas, imunomoduladoras e antioxidantes".

Isenção de responsabilidade

A informação de saúde sobre açafrão não é destinada como aconselhamento médico e não deve ser considerada substituto para cuidado médico apropriado. Consulte seu médico ao considerar qualquer tratamento alternativo.