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Propriedades químicas da planta Aloe vera

A planta aloe vera, membro da família dos lírios, é 99% água. O restante da planta contém cerca de 75 ingredientes incluindo vitaminas, minerais, enzimas, açúcares e ácidos. É devido a esta gama de ingredientes químicos que a planta aloe vera tem tantos usos medicinais e cosméticos. Lembre-se, porém, que a aloe vera é um de vários produtos fitoterápicos que podem causar efeitos colaterais em alguns casos, segundo "Adverse effects of herbal drugs", estudo publicado em 2008 pelo British Journal of Dermatology.

Enzimas, Vitaminas e Minerais

A planta contém enzimas amilase e lipase. Estas auxiliam a digestão quebrando gorduras e açúcares quando tomadas oralmente. Outra enzima — carboxipeptidase — age como anti-inflamatório. Aloe vera contém antioxidantes e vitaminas A, C e E. Também tem todas as vitaminas do complexo B, mas não vitamina D. Sódio, potássio, magnésio, cálcio e ferro, bem como manganês, cobre e zinco também estão presentes na planta. Acredita-se que o magnésio tenha efeito anti-histamínico, daí a utilidade da planta na redução de erupções com coceira.

Açúcares

Os açúcares compõem cerca de 25% da matéria sólida da planta e são encontrados na camada que envolve o gel interno. A planta tem açúcares monossacarídeos e polissacarídeos, mas os mais importantes para fins de cura são os polissacarídeos, glicose e manose. Estes desempenham papel importante em remédios orais de aloe vera porque se ligam a sítios receptores no revestimento intestinal e formam uma barreira. Esta ação ajuda a reduzir sintomas da "síndrome do intestino permeável". Os açúcares polissacarídeos também estão ligados ao fortalecimento do sistema imunológico.

Antraquinonas

A seiva de aloe vera contém compostos fenólicos conhecidos como antraquinonas. Ingerir grandes quantidades de seiva de aloe vera é conhecido por ter efeito purgativo, mas doses menores parecem ter efeito de matar micróbios no intestino, bem como atuar como forte analgésico. Quando a seiva é aplicada topicamente na pele, estas substâncias ajudam na absorção de luz ultravioleta e reduzem hiperpigmentação. Dentro deste grupo de substâncias, a planta contém lignina, que dá ao gel ou seiva de aloe vera sua capacidade particular de penetrar profundamente na pele.

Ácidos

Aloe vera também contém ácido salicílico. Este composto é semelhante à aspirina e tem efeitos anti-inflamatórios e antibacterianos. O ácido salicílico também limpa feridas de tecido morto, processo conhecido como desbridamento, quando a aloe vera é aplicada topicamente. Além disso, a planta contém 20 dos 22 aminoácidos necessários pelo corpo humano para crescimento e regeneração. Também contém sete dos oito aminoácidos essenciais, o que torna a aloe vera um suplemento alimentar útil.