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Informações sobre Aparelho TENS

Um aparelho TENS administra terapia alternativa chamada estimulação nervosa elétrica transcutânea. TENS envolve o uso de correntes ou impulsos elétricos de baixa voltagem. A premissa é que isso afeta os próprios campos de energia eletromagnética do corpo. Os impulsos são administrados através de eletrodos fixados na pele na área onde a dor é sentida. Defensores afirmam que o TENS tem muitos usos para cura, mas sua eficácia permanece largamente não comprovada pela comunidade médica.

Como Funciona

• O paciente pode visitar um profissional de medicina alternativa ou fisioterapeuta, ou comprar um aparelho TENS para uso doméstico com prescrição. Existem mais de 100 aparelhos TENS aprovados pelo FDA para compra doméstica. Em qualquer situação, o primeiro passo envolve fixar eletrodos na pele do paciente próximo à fonte da dor. Os eletrodos são conectados ao aparelho TENS, uma unidade alimentada eletricamente, por fios. O aparelho é ligado e a corrente elétrica viaja do fio aos eletrodos e ao corpo. O paciente pode sentir sensação de formigamento ou calor. O aparelho pode ser usado entre 5 e 15 minutos, e pode ser usado quantas vezes for necessário.

Histórico

• Segundo a Sociedade Americana do Câncer, a teoria por trás do aparelho TENS foi desenvolvida pelo Dr. Ronald Melzack e Dr. Patrick Wall em 1965. Eles acreditavam que a estimulação eletrônica dos nervos causava uma reação na medula espinhal, bloqueando o corpo de experienciar dor. Esta ideia formou a base do aparelho TENS, que se tornou uma forma comum de terapia na década de 1970.

Usos Sugeridos

• Segundo a Sociedade Americana do Câncer, defensores do TENS acreditam que são úteis para gerenciar dor associada a várias condições: cirurgia, parto, enxaquecas, lesões esportivas, artrite, tendinite, câncer e outras doenças graves. A Sociedade afirma que, embora muitos profissionais acreditem que o TENS pode curar a dor, poucos acreditam que a terapia realmente cure as causas subjacentes. Em vez disso, as propriedades analgésicas estariam associadas à estimulação da produção de analgésicos naturais do corpo, chamados endorfinas.

Evidência Médica

• A Sociedade Americana do Câncer sugere que o uso do TENS pode ser útil para alívio de dor a curto prazo, mas há pouca evidência conclusiva de sua eficácia no alívio de dor a longo prazo. Pequenos estudos clínicos demonstraram que pacientes com dor leve por danos nervosos podem experienciar alívio. Estudos adicionais são citados, alguns sugerindo utilidade no manejo da dor, enquanto outros demonstraram que não aliviou dor associada a cirurgia ou parto, e que TENS não foi tão eficaz quanto outros tratamentos alternativos no manejo de dor lombar.

Riscos e Efeitos Colaterais

• Há poucos efeitos colaterais associados ao TENS quando usado corretamente. No entanto, se as correntes elétricas forem muito intensas e/ou o aparelho for usado incorretamente, queimaduras superficiais podem aparecer na pele. Grávidas ou pessoas com problemas cardíacos não devem usar TENS. Eletrodos não devem ser colocados diretamente sobre o coração, no cérebro, sobre os olhos ou na frente da garganta.