As ervilhas pertencem à família das leguminosas e são cultivadas comercialmente no norte dos EUA. Para quem foca em perda de peso, oferecem ampla gama de vitaminas e minerais em pacote de baixa caloria e sabor agradável.
Ervilhas secas e enlatadas mantêm valor nutricional. Como leguminosas, podem reduzir o risco de síndrome metabólica (condição que eleva chance de doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e AVC), segundo o National Institutes of Health. Estudo no European Journal of Clinical Nutrition (2011) mostrou que homens que consumiam mais leguminosas, frutos do mar e bagas tinham risco significativamente menor de síndrome metabólica.
Ervilhas não contêm colesterol, ideais para dietas de baixo teor de gordura. Porém, 1 xícara tem 10,3 g de carboidratos; dietas low-carb/alto-proteína podem limitar vegetais ricos em amido. Verifique as diretrizes do seu plano (geralmente 50–150 g de carboidratos/dia).
Atenção: adicionar gordura, manteiga ou óleo anula o benefício de baixa caloria.