Final Stages of Dementia

", 3, [[Os estágios finais da demência, como exemplificado naqueles com Alzheimer, marcam um período de transição difícil no processo da doença, quando os indivíduos perderam virtualmente todas as faculdades intelectuais e mostraram sinais crescentes de labilidade emocional. Acamados, pacientes com demência avançada não podem mais cuidar de si mesmos. Eles mal comunicam - usando frases curtas, resmungos ou gestos ao fazê-lo - e perdem a consciência pessoal. Cuidadores familiares podem achar o período particularmente desgastante. Em um estudo publicado no "British Medical Journal", pesquisadores da University College, em Londres, descobriram que mais da metade das pessoas que cuidam de um parente com demência admitiram abusar verbalmente delas.

Deterioração mental

De acordo com a Associação de Alzheimer, a demência se divide em sete estágios comumente observados. Nos últimos anos, os pacientes exibem deficiências profundas na memória de curto e longo prazo - na medida em que podem não ser capazes de juntar sua própria história pessoal ou reconhecer rostos e objetos familiares. Discurso coerente e habilidades de linguagem diminuem. Além disso, mudanças de personalidade começam a se consolidar. As pessoas com demência avançada podem experimentar depressão implacável, ter alucinações (ou seja, ver, ouvir ou cheirar coisas que não estão realmente presentes) ou ter delírios paranoicos, acreditando, por exemplo, que seu cônjuge está tendo um caso com um lar de idosos ou um auxiliar de cuidados paliativos. Em última análise, a identidade pessoal desaparece.

Deterioração Física

Nos estágios muito avançados da demência, os indivíduos perdem a mobilidade e passam a maior parte do tempo em uma cadeira de rodas ou em repouso. Eles não podem realizar atividades diárias essenciais, como tomar banho (muito menos sentar-se de forma independente), e requerer assistência contínua ao cuidador. Devido à existência estacionária de pacientes, a extrema rigidez física geralmente se instala, juntamente com a aparência de contraturas, deformidades nos cotovelos, punhos e dedos, que fazem a mão se enrolar como um gancho. Mais infantil "agarrar" e "sucção" reflexos também podem surgir. A maioria das pessoas com demência avançada terá problemas para comer, em alguns casos, esquecendo-se de engolir alimentos e asfixia. A perda de peso ocorre, com a pele ao redor dos lábios tornando-se especialmente fina. Embora os pacientes com demência corram o risco de doenças comuns, como doenças cardíacas e câncer, a causa mais comum de morte é a pneumonia por asfixia.

Fim da vida