O que é ADD /ADHD?

O transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) é um transtorno do neurodesenvolvimento caracterizado por hiperatividade, impulsividade e dificuldades com foco ou atenção. Embora muitas pessoas possam ter esses traços em algum grau, a fim de diagnosticar o TDAH, uma criança (ou adulto) deve ter sintomas suficientemente graves para causar um impacto em duas áreas distintas da vida. Para as crianças isso geralmente é casa e escola; para adultos é casa e trabalho.

Há um subtipo de TDAH chamado subtipo desatento (às vezes conhecido como ADD) que não está associado com hiperatividade e impulsividade, em que uma criança tem grande dificuldade em se concentrar e prestar atenção, mas sem os sintomas comportamentais comuns de crianças hiperativas.

A ascensão na prevalência de TDAH

De ser uma síndrome relativamente rara que afeta menos de 3% da população na década de 1970, a prevalência de TDAH aumentou drasticamente desde então, especialmente nos últimos 25 anos. O CDC relatou em 2011 que cerca de 11% das crianças nos EUA foram diagnosticadas com TDAH, representando cerca de 6,4 milhões de crianças. E, cerca de 6,1 por cento das crianças americanas estão tomando uma medicação psicoestimulante como a Ritalina para o problema. Isso faz com que seja uma das doenças crônicas mais comuns na infância, ainda mais prevalente do que a asma. Recentemente, também houve um aumento dramático no diagnóstico de TDAH em adultos.

Há uma grande controvérsia sobre se esse aumento impressionante no diagnóstico representa um aumento real no número de crianças que têm essa síndrome ou se estão simplesmente usando-o como um rótulo conveniente para crianças que não se comportam como esperamos ou que têm dificuldade em lidar com as tremendas demandas que estão sendo colocadas sobre elas. Alguns até levantam dúvidas quanto à própria existência do TDAH. Uma vez dado este diagnóstico, a maioria das crianças será tratada com medicação psicoestimulante a longo prazo, como é recomendado pela Academia Americana de Pediatria e outros órgãos consultivos.

Examinaremos mais cuidadosamente como o TDAH é diagnosticado em crianças. Na seção seguinte, mas para quem cuida dessas crianças, não há dúvida de que o TDAH realmente existe e que pode ser uma condição debilitante. As crianças com TDAH grave podem ser incapazes de se concentrar o suficiente para aprender e se manter na escola, ser tão hiperativas e impulsivas a ponto de estar em constante transtorno em casa e na escola, e serem incapazes de manter amizades. Isso pode levar ao fracasso em muitos aspectos da vida e a problemas significativos de auto-estima. Nessas crianças, o problema deve ser diagnosticado e tratado de forma cuidadosa e eficaz. Por outro lado, o TDAH pode ser seriamente super-diagnosticado. Em um estudo, descobriu-se que as crianças nascidas em agosto tinham duas vezes mais probabilidade de serem diagnosticadas com TDAH e tratadas com psicoestimulantes do que aquelas nascidas em setembro. Por que isso seria? Porque, com uma data-limite de 1 de setembro, os nascidos em agosto seriam os mais jovens de sua classe, em comparação com aqueles nascidos em setembro, que seriam os mais velhos. Como não há razão racional pela qual a síndrome deva ser mais prevalente naqueles nascidos em agosto, estamos claramente diagnosticando erroneamente e tratando muitas crianças que estão do lado dos jovens para o grau, portanto a criança é simplesmente imatura em relação aos colegas de classe. >

Também é importante lembrar que o TDAH é uma síndrome que deve ser vista em “contexto”. Um professor pode ver o comportamento de uma criança como um grande problema, enquanto outro professor pode ver exatamente o mesmo comportamento que um problema leve. Isto é especialmente comum entre os casos menos graves, que são a maioria dos casos agora sendo diagnosticados. Para um diagnóstico preciso, os sintomas devem causar prejuízos em mais de um ambiente (como em várias salas de aula, ou em sala de aula e em casa), bem como entre múltiplos adultos supervisores.

As seções restantes tentarão cortar as controvérsias e mitos sobre o TDAH e seu tratamento que existem não apenas no público e na Internet, mas até mesmo entre muitos profissionais, e para afirmar claramente o que sabemos e não sabemos realmente sobre essa síndrome muitas vezes incompreendida. > , , ] ]