Pense nas exigências de "mais" no jantar ou "meu" ao pedir para compartilhar: são indícios positivos de pensamento abstrato emergente. Ao passar do concreto (comida, brinquedo) para conceitos abstratos ("mais", "meu"), a criança usa habilidades que a servirão vida toda. Seu papel: incentivar mais dessa conceituação.
Falar em voz alta sobre seu próprio processo de resolução de problemas ajuda filhos a pensar abstratamente (Pesquisa 2006, Associação de Lesões Cerebrais de NY). Exemplo: criança derruba espaguete. Verbalize: "Se eu deixar no chão, alguém escorrega. Germes crescem, ar fica sujo. Poderia pegar com as mãos, mas com papel toalha minhas mãos ficam menos sujas." Use palavras/conceitos abstratos ("mais", "menos", agrupar, classificar) no dia a dia. Ex: "Vamos classificar utensílios: pontas afiadas numa seção, curvas noutra." Ou jogo: "Primeiro pegamos brinquedos azuis, depois os com rostos, depois os de jogar."
Fingir dirigir ônibus, cuidar de bebê, lavar carro de mentira = usar linguagem/movimento para lidar com abstrações e realidade. Incentive: caixa de fantasias/adereços, leitura diária, especule finais alternativos para livros/TV, ensine charadas com fotos de revista de pessoas em atividades.
Crianças pequenas não planejam férias com 4 meses de antecedência, mas podem pensar no que precisam para escola amanhã ou sábado após café da manhã. Tornar planejamento parte regular do dia ensina pensamento e raciocínio. Ouça os planos, faça perguntas, incentive. Após atividades, converse com perguntas abertas ("como", "por que") — não "sim/não".