A vitamina B12 (metilcobalamina) é um nutriente essencial para a formação de glóbulos vermelhos e o funcionamento do sistema nervoso. A ingestão diária recomendada para adultos é de 2,4 µg, aumentando para 2,6–2,8 µg na gravidez e lactação. Como é hidrossolúvel, o excesso costuma ser excretado na urina, tornando a toxicidade rara.
Encontrada naturalmente em carnes, peixes, ovos e laticínios, a B12 também é adicionada a cereais fortificados. Vegetarianos estritos, idosos e pessoas com distúrbios de absorção (como doença de Crohn ou atrofia gástrica) podem necessitar de suplementos — disponíveis em comprimidos, sublinguais, géis nasais ou injeções intramusculares.
Embora overdose não seja documentada, alguns relatam vermelhidão, coceira ou inchaço no local da injeção. Reações alérgicas graves (anafilaxia) são extremamente raras. Doses muito altas por longos períodos podem, em teoria, mascarar deficiência de folato ou interagir com certos medicamentos.
O uso concomitante de inibidores da bomba de prótons, metformina, antibióticos (como cloranfenicol) ou colchicina pode reduzir a absorção de B12. Informe seu médico sobre todos os suplementos e medicamentos que toma.
A deficiência de B12 é muito mais comum e perigosa que o excesso. Se suspeitar de deficiência ou estiver em grupo de risco, consulte um profissional para dosagem e orientação adequada.