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Hipocalemia e ECG Anormal: Como o Baixo Potássio Afeta o Ritmo Cardíaco

Fisiologia: por que o coração "sente" o potássio

O K+ é o cátion intracelular mais abundante. Essencial para: despolarização/repolarização cardíaca, contração muscular esquelética, função renal. O ECG reflete a atividade elétrica cardíaca — dependente de gradientes de K+ e Ca2+ através das membranas dos cardiomiócitos.

Hipocalemia: definição e causas

K+ sérico < 3,7 mEq/L (normal: 3,7–5,0). Causas principais:

• Perdas gastrintestinais: Vômitos, diarreia, fístulas, laxantes.
• Perdas renais: Diuréticos (tiazidas, alça), hipomagnesemia, alcalose metabólica (pH ↑).
• Redistribuição intracelular: Insulina, β-agonistas, alcalose.
• Ingestão insuficiente: Rara isoladamente (desnutrição severa, anorexia).

Manifestações no ECG (progressivas com gravidade)

1. Leve (3,0–3,5 mEq/L): Achatamento/amplitude ↓ da onda T, aparecimento de onda U (pós-T), depressão do segmento ST.
2. Moderada (2,5–3,0 mEq/L): Onda U proeminente (> onda T), alongamento QT(U), extrasístoles ventriculares/supraventriculares.
3. Severa (<2,5 mEq/L): Arritmias graves: taquicardia ventricular, fibrilação ventricular, assistolia. Risco de morte súbita.

Pacientes em digoxina: Hipocalemia potencializa toxicidade digitálica → arritmias em níveis de K+ menos baixos.

Importância do ECG basal

Comparação com traçado prévio ajuda diferenciar achados agudos vs. crônicos. Mas cardiologistas experientes interpretam alterações agudas mesmo sem basal.

Abordagem clínica

1. Identificar e tratar causa (ex: suspender diurético, tratar diarreia, repor Mg2+).
2. Reposição de K+:
   • Via oral (leve/moderada, assintomático): KCl 20–40 mEq/dia divididos.
   • IV (severa, sintomática, arritmias): Infusão lenta, monitoramento contínuo (cardíaco + K+ sérico seriado). NUNCA bolus IV de K+.
3. Corrigir hipomagnesemia concomitante (imprescindível para reter K+).

Prevenção

Dieta rica em K+ (frutas, vegetais, leguminosas), evitar diuréticos desnecessários, monitorar K+ se em uso crônico de diuréticos/IECA/Betabloqueadores.