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Onde o Colágeno é Encontrado no Corpo e Como Ele Funciona

Colágeno não é só "tecido conjuntivo" — é uma família de >22 proteínas (30% do tecido corporal, 70% do tecido cutâneo) com estruturas e funções distintas, da cabeça aos pés.

Identificação molecular

Hélice tripla de 3.150 aminoácidos (lisina, prolina, hidroxilisina, hidroxiprolina). O arranjo define tipo, local e função.

Localização por tipo (principais)

• Tipo I: pele, osso, tendões, dentes, cicatrizes.
• Tipo II: cartilagem, humor vítreo (olho).
• Tipo III: pele, músculos, vasos sanguíneos, pulmões.
• Tipo IV: membranas basais (revestimento de órgãos), lâmina vertebral.
• Tipos V–XXII: funções especializadas; 7 tipos recentes ainda em estudo.

Funções fisiológicas

• Firmeza, elasticidade, hidratação da pele.
• Flexibilidade e suporte em cartilagens.
• Proteção de órgãos (rins, baço).
• Resistência de tendões e ligamentos.

Estrutura determina função

Fibrilas grossas (I), finas (II), médias (III) — cada arranjo atende à demanda mecânica do tecido.

Inimigos do colágeno

• Radiação UV (sol, bronzeamento artificial).
• Radicais livres.
• Glicação (excesso de glicose).
• Tabagismo.

Danos → flacidez, rugas, fragilidade vascular.

Síntese e envelhecimento

Produção consistente até ~40 anos. Depois, declínio progressivo; aos 60, todos os tipos muito reduzidos. Fatores agressores aceleram a queda.