Pessoas vivendo com HIV são suscetíveis às mesmas condições dermatológicas da população geral, mas certas afecções cutâneas ocorrem com frequência muito maior nesse grupo. Segundo pesquisas, muitos desses sinais cutâneos só se manifestam quando a infecção pelo HIV evolui para a fase de AIDS inicial.
Durante a soroconversão, o corpo reage intensamente à presença do vírus. Algumas pessoas permanecem assintomáticas, enquanto outras apresentam quadro semelhante a uma gripe forte: febre, cansaço extremo, dor de cabeça e linfonodos aumentados (ínguas).
Uma manifestação característica é a erupção maculopapular generalizada, que surge no tronco e se espalha para membros. Parece sarampo, pode coçar ou não, e às vezes atinge as palmas das mãos — onde causa descamação. Úlceras na boca e região genital também podem aparecer nessa fase.
O vírus permanece no organismo, replicando-se silenciosamente. O único sinal frequente é a linfadenopatia generalizada persistente (ínguas aumentadas em várias regiões).
Com a queda da imunidade, surgem:
Câncer associado ao herpesvírus humano 8 (HHV-8). Embora ocorra em não infectados, é muito mais frequente e agressivo na AIDS. Lesões cutâneas: máculas ou placas violáceas/azuladas, que evoluem para nódulos espessados. Lesões orais: azuladas a arroxeadas, tumefatas.
Urticária papular: reação exagerada a picadas de insetos, com nódulos pruriginosos extensos e duradouros.
A presença ou ausência de sinais cutâneos não confirma nem exclui infecção pelo HIV. Apenas testagem sorológica (anti-HIV) e acompanhamento médico especializado podem diagnosticar e estadiar a infecção.