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Herpes Zóster (Telhas): Período de Incubação, Transmissão e Fatos Essenciais

O herpes zóster (popularmente "telhas" ou "cobreiro") é a reativação do vírus varicela-zóster (VVZ), o mesmo da catapora. Após a infecção inicial, o vírus permanece latente nos gânglios nervosos (raízes dorsais da medula). Não existe "período de incubação" para o herpes zóster em si, pois não é uma nova infecção, mas uma reativação endógena.

Transmissão e "Período de Incubação" da Catapora

• Uma pessoa com herpes zóster pode transmitir o VVZ para quem nunca teve catapora nem foi vacinado.
• O contato com o líquido das vesículas (bolhas) causa catapora (não herpes zóster) no suscetível.
• O período de incubação da catapora pós-exposição ao herpes zóster é de 14 a 21 dias (média 14–16 dias).
• O paciente com herpes zóster é contagioso até que todas as vesículas estejam secas e crostosas.

Sintomas Típicos do Herpes Zóster

1. Pródromos (1–5 dias antes da erupção): Dor, queimação, formigamento, hipersensibilidade ou coceira em faixa unilateral (dermatoma).
2. Erupção: Máculas eritematosas → vesículas agrupadas em "buquê" sobre base vermelha, respeitando a linha média do corpo.
3. Evolução: Vesículas → pústulas → crostas (7–10 dias). Cura em 2–4 semanas.
4. Dor neuropática: Pode persistir após a cura (nevralgia pós-herpética).

Fatores de Risco para Reativação

• Idade > 50 anos (risco aumenta exponencialmente).
• Imunossupressão (HIV, quimioterapia, corticoides, transplante, doenças autoimunes).
• Estresse físico/psicológico intenso, trauma local, radiação.

Complicações

• Nevralgia pós-herpética (NPH): Dor persistente > 3 meses após cura das lesões. Comum em idosos.
• Herpes zóster oftálmico (nervo oftálmico V1): Risco de ceratite, uveíte, glaucoma, cegueira. Emergência oftalmológica.
• Disseminado: Em imunodeprimidos, lesões fora do dermatoma, acometimento visceral (pneumonite, hepatite, encefalite).
• Paralisia facial (síndrome de Ramsay Hunt): Envolvimento do nervo facial (VII) com vesículas no ouvido/canal auditivo.

Tratamento e Prevenção

• Antivirais (aciclovir, valaciclovir, famciclovir): Iniciar dentro de 72h do início da erupção. Reduz duração, gravidade e risco de NPH.
• Analgesia multimodal: Paracetamol/NSAIDs, gabapentinoides, antidepressivos tricíclicos, opioides fracos se necessário. Tópicos (lidocaína 5%, capsaicina).
• Vacinação:
  • Vacina recombinante adjuvada (Shingrix®): 2 doses, 2–6 meses de intervalo. >90% de eficácia na prevenção de HZ e NPH. Indicada ≥ 50 anos (ou ≥ 18 imunocomprometidos). Padrão ouro atual.
  • Vacina atenuada (Zostavax®): dose única, eficácia menor (~50%), contraindicada em imunossuprimidos. Em desuso.

Resumo: Herpes zóster não tem período de incubação (reativação). Transmite catapora a suscetíveis (incubação 14–21 dias). Vacina Shingrix® é a melhor prevenção. Tratamento antiviral precoce (≤72h) é crucial.