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Alergia a noz-pecã: sintomas, diagnóstico, prevenção e emergência

A alergia alimentar é uma reação adversa mediada pelo sistema imunológico. Na alergia à noz-pecã, o organismo reage às proteínas da castanha, liberando histamina e causando urticária, vômitos, inchaço na garganta, falta de ar e tontura. Segundo o University of Maryland Medical Center, 4 a 8% das crianças e 2% dos adultos têm alergias alimentares diagnosticadas.

Contexto

Alergias alimentares afetam mais crianças que adultos; 90% são causadas por oito alérgenos principais: leite de vaca, ovos, soja, amendoim, nozes, trigo, peixe e marisco. Embora muitas alergias infantis sejam superadas, a de amendoim e nozes (incluindo pecã) persiste na vida adulta em 80% dos casos. Histórico familiar aumenta o risco, mas não necessariamente para o mesmo alimento.

Sintomas

Variam de leves a fatais, geralmente dentro de uma hora após ingestão:

• Urticária, coceira, inchaço
• Náuseas, vômitos, diarreia
• Falta de ar, chiado, tosse
• Tontura, perda de consciência

Nem todos os sintomas ocorrem juntos; alguns pacientes têm apenas manifestações cutâneas. Importante: sintomas leves numa exposição não garantem que a próxima será leve — a gravidade pode aumentar.

Diagnóstico

Realizado em consultório de alergista:

1. Histórico clínico para avaliar consistência com reação imunomediada.
2. Teste cutâneo de puntura (arranhar a pele com proteína da pecã e medir a reação).
3. Exames de sangue para medir anticorpos IgE específicos.

O tamanho da reação cutânea não indica a gravidade dos sintomas futuros.

Prevenção e manejo

• Evitar exposição à pecã — difícil, pois nozes aparecem em fontes inesperadas: produtos vegetarianos, molhos, temperos, massas, pratos de peixe.
• Evitar todas as nozes e amendoins devido ao risco de contaminação cruzada no processamento.
• Em exposição acidental: anti-histamínico e adrenalina injetável (epinefrina) para reverter a reação. O paciente deve carregar autoinjetor de epinefrina sempre.
• Ir ao pronto-socorro mesmo após melhora com tratamento caseiro — sintomas podem retornar quando a epinefrina passa.
• Usar pulseira de alerta médico para emergências.