O nervo ciático — o maior do corpo — nasce na coluna lombar, atravessa a região glútea e a face posterior da coxa até o pé. A ciática não é uma doença, mas um sintoma de compressão ou lesão dessa raiz nervosa (hérnia discal, estenose, fraturas, tumores, artrose).
Segundo a nutricionista Phyllis A. Balch (Prescription for Nutritional Healing), alguns suplementos podem auxiliar no manejo da dor neuropática: casca de salgueiro-branco, betônica, alecrim, alcaçuz, centelha-asiática, camomila, DL-fenilalanina (DLPA), MSM e vitamina C com bioflavonoides.
O Sistema de Saúde da Universidade de Michigan nota que a betônica é usada para dor ciática, cefaleia, distúrbios digestivos, ansiedade e hiperatividade. Contraindicada na gravidez.
A ciática pode mascarar condições graves que exigem avaliação médica imediata. A maioria melhora com tratamento conservador, mas a automedicação com suplementos sem diagnóstico adequado é arriscada. Consulte sempre um profissional antes de iniciar qualquer suplementação.