Por que a intolerância à lactose causa diarréia?

Cólicas abdominais, náusea e diarréia são sintomas inquietantes relacionados à intolerância à lactose. A intolerância à lactose é a incapacidade de digerir a lactose, uma forma de açúcar, encontrada em produtos lácteos. Diarréia excessiva secundária à intolerância à lactose pode causar perda de peso insegura, desidratação e anormalidades eletrolíticas. Má digestão da lactose ocorre no nível bioquímico nos intestinos.

Deficiência de lactase

Para a lactose a ser digerida, o intestino delgado deve produzir uma quantidade adequada de lactase. A lactase é uma enzima que está envolvida na reação bioquímica responsável pela quebra da lactose em moléculas de glicose que podem ser absorvidas e usadas como energia. Quando não há lactase suficiente para decompor a lactose, a lactose se acumula no trato digestivo para causar sintomas associados à intolerância à lactose. Se o intestino delgado produz pequenas quantidades de lactase, você pode ser capaz de tolerar pequenas quantidades de lactose.

Diarréia Osmótica

A diarréia pode ocorrer por várias causas diferentes. No entanto, a causa da diarréia na intolerância à lactose está relacionada à osmose, ou ao movimento da água entre as células e os tecidos. A lactose excessiva no intestino delgado atrai moléculas de água, o que impede que sejam adequadamente absorvidas pela corrente sanguínea. Portanto, uma redução na ingestão de lactose resultará em melhor absorção de água e resolução de diarréia.

Gás Excessivo

Não só a intolerância à lactose pode causar diarréia, mas também pode causar produção excessiva de gás. De acordo com a Universidade Estadual do Colorado, as bactérias no intestino grosso fermentam o excesso de lactose, o que resulta em formação excessiva de gás. Semelhante aos sintomas de diarreia, o excesso de gás deve resolver uma vez que não haja ingestão adicional de lactose. Nenhum tratamento anti-gás é necessário.

Recomendações

Para evitar a diarréia, você deve prestar muita atenção à sua ingestão de lactose. MedlinePlus, um serviço do National Institutes of Health, recomenda beber 2 a 4 porções de um produto lácteo para ver como seu corpo responde. Monitore de perto a quantidade de lactose que seu corpo pode efetivamente processar sem causar diarréia. Além disso, você pode tentar outros produtos lácteos que não podem causar diarréia, como leite de soja, leite de cabra, produtos lácteos fermentados, leitelho, queijos, leite sem lactose e milkshakes. Se a sua intolerância à lactose for grave, poderá consultar o seu médico para mais testes para descartar outros problemas gastrointestinais graves.