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Sintomas de refluxo ácido em crianças: guia por faixa etária

Refluxo fisiológico vs. doença do refluxo (DRGE)

Refluxo ocasional é normal em lactentes. DRGE é o refluxo persistente que causa complicações ou sintomas significativos. A apresentação varia com a idade.

Sintomas por idade

• Lactentes e pré-escolares: ganho de peso insuficiente, recusa alimentar, vômitos frequentes, irritabilidade, arqueamento das costas durante/ após mamadas, tosse, engasgos.
• Crianças 3-9 anos: dor abdominal superior (sintoma mais comum em estudo JAMA Pediatrics 2000), náusea, azia (podem não saber nomear).
• Adolescentes 10-17 anos: gosto amargo/ácido na boca (sintoma mais comum), azia, dor torácica, disfagia.

Manifestações extraesofágicas (todas as idades)

• Laringite: rouquidão, tosse, dor de garganta (ácido atinge cordas vocais).
• Sinusite: dor/pressão facial, cefaleia, congestão nasal.
• Pneumonia de repetição / asma de difícil controle: microaspiração de conteúdo gástrico irrita vias aéreas e pulmões. Crianças com asma + DRGE têm mais sintomas noturnos e necessidade de esteroides.

Quando procurar o pediatra/gastroenterologista

• Queixas persistentes de azia ou gosto amargo.
• Dificuldade de ganho de peso / estatura.
• Asma não controlada apesar do tratamento.
• Vômitos recorrentes, dor de garganta crônica, pneumonias de repetição.

Diagnóstico e tratamento

Baseado em história clínica, exame físico e, se necessário, endoscopia, pHmetria/impedância. Tratamento: mudanças dietéticas/comportamentais, procinéticos, bloqueadores H2, IBPs (sob prescrição pediátrica). Cirurgia (fundoplicatura) reservada a casos graves refratários.

Conclusão

Crianças não são "adultos pequenos". A suspeita de DRGE deve considerar a idade e manifestações atípicas. Diagnóstico precoce previne complicações nutricionais, respiratórias e esofágicas.