Conhecida tecnicamente como hematoma auricular, a "orelha de couve-flor" resulta de traumatismos repetidos na pavilhão auricular — comuns no boxe, wrestling, judô, rugby. O impacto rompe vasos percondrais; o sangue acumula-se entre percondrio e cartilagem, formando hematoma que, se não drenado, organiza-se, fibrosa e deforma permanentemente a orelha.
Coágulo organiza-se → fibrose → cartilagem necrosa por isquemia (percondrio é sua fonte nutricional) → deformidade irreversível ("couve-flor"). Riscos adicionais: infecção (abscesso, celulite), estenose do meato acústico (perda auditiva condutiva), condrite.
Deformidade consolidada só se corrige com cirurgia reconstrutiva (osteotomias, enxertos costais, retalhos). Prevenção: uso de protetor auricular (headgear) em treinos e competições.