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O Que Fazem os Filtros de Cigarro

Filtros de cigarro diminuem a quantidade de fumaça e outras partículas químicas inaladas por fumantes. A redução destes elementos pelo filtro serve para reduzir irritação pulmonar e da garganta. Teorizou-se que filtros atrasam o início de efeitos negativos à saúde associados ao fumo, mas isso permanece sujeito a debate científico.

História

O primeiro filtro de cigarro foi produzido em 1927 após ser desenvolvido pelo inventor húngaro Boris Aivaz. Filtros iniciais destinavam-se mais a impedir que usuários queimassem os dedos do que a filtrar produtos químicos da fumaça. Não foi até 1954, após a divulgação da primeira pesquisa ligando má saúde e uso de cigarro, que cigarros com filtros fabricados tornaram-se amplamente disponíveis. Cigarros filtrados, comercializados por empresas como alternativa mais segura a cigarros sem filtro, dominariam o mercado. Alguns filtros nos anos 1950 eram feitos de materiais como amianto e carvão.

Componentes de um Filtro de Cigarro

Filtros modernos são feitos de uma fibra sintética derivada de celulose de madeira. Este material sintético é conhecido como acetato de celulose. O acetato de celulose é tratado com produtos químicos para criar bobinas de uma fibra conhecida como "tow". O tow é então tratado com aditivos adicionais para torná-lo mais semelhante a algodão antes de ser cortado no tamanho. Filtros são incorporados ao tabaco e cigarro por máquina, que reveste o filtro com adesivo para que permaneça intacto com o resto do produto.

Controvérsia da Degradação

Filtros de acetato de celulose têm sido criticados por grupos ambientalistas e defensores antitabaco por sua taxa lenta de degradação em aterros e no meio ambiente. Embora algumas empresas de cigarro estimem que filtros levem aproximadamente 10 meses a três anos para degradar, outros estudos colocam este número em 10 a 15 anos.

Eficácia dos Filtros

Regulamentação governamental de cigarros e sua subsequente divisão em marcas "light" e "low-tar" baseiam-se em testes de fumaça de cigarro que passou por filtro de acetato de celulose. Filtros para cigarros "light" são perfurados com minúsculos furos, que resultam em leituras de teste mais baixas de alcatrão e outros produtos químicos, porque a máquina de teste corta o produto na ponta. No entanto, estes furos perfurados são bloqueados pelos lábios ou dedos do fumante humano, o que essencialmente elimina sua utilidade.

Outros Tipos de Filtros

Existe uma variedade de filtros "adicionais" de cigarro disponíveis no mercado. São usados em conjunto com filtros do fabricante para reduzir ainda mais efeitos nocivos da inalação de fumaça de tabaco. Alguns são projetados para reduzir a quantidade de nicotina entregue pelo cigarro e fabricados para uso por indivíduos tentando parar de fumar. Alguns filtros externos são descartáveis, enquanto outros são projetados para uso repetido.