Fumar Cigarros e Doença de Parkinson

Não é todo dia que se ouve sobre efeitos positivos do fumo. Na verdade, a maioria das pessoas nunca ouviu falar de qualquer aspecto positivo do fumo. Desde a infância, ensinam que fumar causa câncer de pulmão, boca, enfisema, doença pulmonar obstrutiva crônica e infecções bucais — e que devemos evitar aquela primeira tragada como se fosse a praga. Muitos ficarão chocados ao saber que fumar pode ter pelo menos um aspecto positivo: proteger contra a doença de Parkinson.

Doença de Parkinson

A doença de Parkinson é uma doença neurológica nomeada após o médico londrino James Parkinson, que primeiro descreveu a doença em 1817. A doença é causada pela perda gradual de células na substância nigra, que fica no mesencéfalo. À medida que as células morrem, há perda da dopamina, neurotransmissor cerebral, resultando nos sintomas de Parkinson.

Sintomas

Sintomas motores primários da doença de Parkinson incluem tremor de repouso. Em outras palavras, quando a pessoa está em repouso, sem se mover, ela tem um tremor distinto. Isso é conhecido como bradicinesia. O paciente pode ter movimentos lentos, ou rigidez, que é tônus muscular aumentado, com rigidez e inflexibilidade dos músculos. Alguém com Parkinson também tem coordenação prejudicada e problemas de equilíbrio. Pode ter postura ruim com tendência a se inclinar para frente. Tais pacientes ficam fatigados e perdem movimentos automáticos, que incluem piscar, sorrir e balançar os braços ao caminhar. Pessoas com DP têm comprometimentos na fala, incluindo falar baixo, rápido, em monotom, arrastar palavras, repetir palavras e hesitar antes de falar. Nos estágios avançados, o paciente começa a sofrer de demência.

Fumo e Doença de Parkinson

Embora não haja evidência de que fumar cigarros cure ou melhore de alguma forma a doença de Parkinson, os achados de um estudo científico publicado na edição online de março de 2010 do periódico médico Neurology mostraram que fumar pode reduzir o risco de uma pessoa desenvolver a doença. O estudo envolveu 305.468 pessoas entre 50 e 71 anos.

Achados Específicos

Fumantes de longo prazo e atuais têm o menor risco. No entanto, não há relação indicada entre fumo e DP em pessoas acima de 75 anos. Os efeitos protetores do fumo são reduzidos quando as pessoas param de fumar. Os resultados foram semelhantes para homens e mulheres. Ex-fumantes com mais anos de fumo, menos anos desde que pararam, mais cigarros por dia e maior quantidade total de fumo ao longo da vida foram todos associados ao risco de desenvolver a doença.

Como Funciona

Cientistas não têm certeza exata do que faz o fumo de cigarro ser uma medida protetora contra a doença de Parkinson. Os pesquisadores responsáveis pelo mesmo artigo da Neurology mencionado teorizam que algo nos cigarros — mais provavelmente o próprio tabaco — protege as pessoas. Esta teoria é reforçada pelo fato de que usuários de tabaco sem fumaça também têm risco menor.