Crença prevalente — infelizmente — de que fumar charuto é menos prejudicial que cigarro. Provavelmente porque fumantes de charuto geralmente não inalam. Mas isso ignora que charuto causa problemas bucais/labiais e risco significativo não só ao fumante, mas aos ao redor.
Charutos têm efeito viciante igual a todos produtos de tabaco. Contêm nicotina, absorvida por lábios/gengivas ao fumar (assumindo não inalar). Nicotina é das drogas mais viciantes; causa ansiedade e depressão quando privado. Parar é extremamente difícil.
Assim como cigarro, charuto causa câncer em usuários regulares. Câncer de pulmão menos prevalente (ainda risco para fumante e vizinhos), mas riscos de lábio, língua e outros cânceres bucais são mais comuns. American Cancer Society estima que fumantes de charuto têm até 10x mais chance de morrer desses cânceres que não fumantes.
Hoje é mais comum inalar charuto que em qualquer época. Razões: ex-fumantes de cigarro migram para charuto como alternativa "mais segura", trazendo hábito de inalar. Fabricantes mudaram fermentação, tornando fumaça mais fácil de inalar. Combinação aumenta incidência de câncer de pulmão em fumantes de charuto: até 11x mais chance de morrer que nunca fumaram.
Cigarro ligado a doenças cardíacas e risco de infarto. Ligação não tão forte com charuto, mas existe. Charuto prejudica saúde cardíaca e promove enfisema e bronquite.
Nem todos efeitos são letais. Outros têm efeito mais cosmético, mas desanimadores: dano gengival (gengiva retraí dos dentes), aumenta risco de queda dos dentes. Charuto também aumenta risco de impotência em homens.