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O que a vacina BCG contra tuberculose faz

Tuberculose (TB) é doença contagiosa causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis. Afeta principalmente pulmões, embora às vezes ataque outras partes do corpo. Segundo Fundação Global de Vacina TB Aeras, 1,7 milhão morre de tuberculose anualmente. Atualmente só existe uma vacina: Bacilo Calmette-Guérin (BCG), em uso desde 1921.

Protege Crianças

Segundo Fundação Aeras, vacina BCG é mais eficaz reduzindo casos de tuberculose grave em crianças. Por isso, frequentemente dada a crianças em países com grandes populações infectadas, como CDC explica. Crianças nos EUA recebem vacina só em circunstâncias muito seletivas.

Proteção Limitada para Adultos

Como explica Fundação Aeras, vacina BCG é pouco confiável prevenindo TB pulmonar adulta, tipo mais comum mundial. Segundo Rede Nacional de Informação em Imunização, grande estudo sugeriu proteção de ~50% contra TB pulmonar; outros estudos concluem variadamente. Avaliar eficácia é complicado pois, como OMS aponta, vacinas BCG armazenadas e administradas mundialmente não são mais geneticamente idênticas e podem diferir em eficácia.

Pode Confundir Teste Cutâneo

Segundo CDC, vacinação BCG pode confundir resultados de teste tuberculínico (Mantoux), método usado para rastrear tuberculose. Em alguns pacientes, vacinação prévia produz resultado positivo mesmo sem tuberculose. Exames de sangue para TB não são afetados pela vacina BCG.

Pode Causar Efeitos Colaterais

Segundo Rede Nacional de Informação em Imunização, vacina BCG causa efeitos colaterais em alguns. Mais frequente: inflamação ou dor no local da injeção; raramente, inchaço em linfonodos ou formação de pústula/úlcera no local.

Pode Colocar Imunossuprimidos em Risco

Segundo OMS, há preocupação recente que vacina BCG possa levar a infecção tuberculosa em imunossuprimidos, como HIV+. CDC recomenda não administrar BCG a imunossuprimidos ou imunocomprometidos.