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Poluentes de água superficial

Introdução

Água superficial é um corpo de água como oceano ou lago onde a água se acumula. Segundo a Agência de Proteção Ambiental, a água superficial pode ser poluída por materiais perigosos que se dissolvem ou se misturam na água. Existem diversas fontes que podem contribuir para a contaminação de fontes de água.

Tipos de fontes

Existem duas formas de poluentes de água. Uma é fonte pontual e a outra é fonte não pontual. Um poluente de fonte pontual pode ser uma substância que flui diretamente para a água superficial. Um exemplo seria o desastre do petróleo no Golfo do México em 2010. Uma fonte não pontual ocorre quando um poluente é introduzido via mudança ambiental indireta. Isso pode incluir fertilizante contaminando um riacho como resultado de ser carregado pela chuva.

Fertilizantes

Fertilizantes podem conter nutrientes que incluem nitratos e fosfatos. Embora esses nutrientes possam não ser particularmente tóxicos, podem causar danos irrevogáveis às fontes de água. Segundo o U.S. Geological Survey (USGS), um processo conhecido como eutrofização ocorre quando nitratos e fosfatos desenvolvem florações de algas. Estas florações diminuem o oxigênio na água, resultando em oxigênio dissolvido à medida que se decompõem e afetam a respiração de animais que residem nas fontes de água.

O uso de fertilizantes naturais, em vez de químicos, pode reduzir ou interromper a eutrofização.

Materiais de resíduos

Materiais de resíduos referem-se a esgoto não tratado, fossas sépticas, drenos pluviais ou escoamento de fazendas que entram nas fontes de água. Materiais de resíduos podem ser tóxicos para todas as formas de vida, pois organismos como bactérias e vírus podem ser introduzidos. Isso pode causar disseminação de doenças, bem como morte de animais e humanos.

Águas costeiras são frequentemente poluídas por pesticidas, despejo no oceano e sedimentos em excesso.

Sedimentos suspensos

Sedimento suspenso é silte e solos que entram em uma fonte de água. Segundo o USGS, o sedimento suspenso é perigoso porque afeta a clareza e turbidez da água e contribui para a distribuição de materiais tóxicos. Isso pode afetar a vida selvagem, como comportamento de alimentação de peixes.

Outras fontes

Outras fontes de poluentes incluem poluentes orgânicos, metais pesados e materiais radioativos. Detergentes são um tipo de poluente orgânico. Metais pesados podem ser perigosos, pois esses metais podem ser ingeridos por animais. Metais pesados incluem mercúrio, arsênio e cádmio. Se um peixe ingere metal pesado, o metal é armazenado na gordura do peixe. Quando você come peixe contendo metal pesado, efeitos adversos à saúde podem resultar. Por fim, substâncias radioativas são formadas a partir de usinas nucleares, uso industrial, médico e científico de substâncias radioativas.

Alguns peixes contêm níveis mais altos de mercúrio que outros, como peixe-azulejo e atum albacora.