casa |  | Saúde e Doença >  | Saúde Pública e Segurança | Saúde Pública

Efeitos da poluição atmosférica no meio ambiente e nas pessoas

Impactos da poluição do ar

Poluição do ar inclui qualquer coisa introduzida pelos humanos na atmosfera com efeito danoso. A principal causa é a queima de combustíveis fósseis em carros, aviões e para produção de eletricidade. Poluentes no ar incluem dióxido de carbono, monóxido de carbono, dióxido de enxofre e pequenas partículas resultantes da queima de diferentes materiais, especialmente carvão. Esses poluentes não apenas prejudicam indivíduos causando doenças, mas também prejudicam o meio ambiente contribuindo para o aquecimento global.

Aquecimento global

• A principal causa do aquecimento global é a queima de combustíveis fósseis, especialmente petróleo em motores de automóveis e aviões, e carvão na fabricação de eletricidade e como fonte de combustível industrial. Os gases resultantes, chamados gases de efeito estufa, sobem na atmosfera, onde retêm o calor do sol. Dióxido de carbono compõe 72% de todos os gases de efeito estufa produzidos. Segundo a EPA, carvão é o maior produtor de CO2; petróleo é o segundo.

Chuva ácida

• Chuva ácida é qualquer precipitação com altos níveis de ácido nítrico e sulfúrico. Vulcões e vegetação em decomposição podem causar chuva ácida, mas os principais culpados são combustíveis fósseis, especialmente carvão e petróleo. Quando queimados, liberam dióxido de enxofre, óxido nítrico e dióxido de nitrogênio na atmosfera. Ventos espalham esses ácidos por centenas de quilômetros. Ao cair como precipitação, aumentam acidez de lagos, rios, córregos e solo. Muitos animais marinhos não vivem em condições ácidas, afetando toda a cadeia alimentar. Em terra, solos são afetados, dificultando árvores e plantas a absorver água e resistir a frio, doenças e insetos.

Smog (nevoeiro fotquímico)

• "Smog" vem da mistura das palavras smoke (fumaça) e fog (neblina). É aquela nuvem escura e persistente vista em grandes cidades, especialmente no verão. É mistura de ozônio de combustíveis fósseis queimados, vapor d'água e partículas no ar. Smog forma quando esses químicos se misturam com calor e luz solar. No inverno, o smog é mais espesso, pois o ar frio mantém partículas e gases mais baixos. Este tipo de smog matou 4.000 pessoas em cinco dias em Londres em 1952.

Efeitos nos humanos

• Poluição afeta todos os humanos, crianças mais que adultos porque passam mais tempo fora e inalam mais ar, e poluição do ar, ao respirar, especialmente ao se exercitar. Principais poluentes afetam mais os pulmões. Dióxido de enxofre, que irrita olhos, nariz e garganta, ao ser inalado causa problemas pulmonares graves como asma, bronquite, enfisema e câncer de pulmão. Dióxido de nitrogênio danifica tecido pulmonar, restringe vias aéreas e causa enfisema. Também leva à formação de ozônio, que pode criar buracos no tecido pulmonar, agravar asma e deixar pessoas suscetíveis a doenças respiratórias. Monóxido de carbono, invisível e inodoro, pode causar danos ao coração e sistema nervoso central, dores de cabeça, tontura, convulsões e morte.