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O que São Sonic Booms e Se Fazem Mal à Saúde

Algumas aeronaves, especialmente militares, causam estrondo sônico (sonic boom) audível e sentido no solo. Ocorre inesperadamente e pode assustar. Alguns temem achando que é acidente ou explosão. Porém, o estrondo sônico não é problema da aeronave e tem pouco efeito em humanos.

Causas

O estrondo sônico é causado pela velocidade da aeronave. Para criá-lo, a aeronave deve ultrapassar a velocidade do som. O estrondo resultante é o som da quebra da barreira do som. Além do ruído, ondas de pressão movem-se pelo ar. A pressão equivale à mudança de pressão ao descer dois ou três andares num elevador. O estrondo dura enquanto a aeronave voa acima da velocidade do som (1.207 km/h ao nível do mar).

Exposição Ocasional

Muitas pessoas só são expostas a estrondos sônicos esporadicamente. Alguns raramente ouvem. Estudo de 1968 nos Laboratórios de Pesquisa Médica Aeroespacial expôs 10–15 pessoas a estrondos com pressões de 50–144 libras/pé² (155 decibéis). Sintomas temporários: zumbido no ouvido e desconforto, sem dor. Não abordou efeitos a longo prazo.

Exposição Frequente

Quem vive perto de bases aéreas ou áreas de alto tráfego pode ser exposto frequentemente. Resulta em ocorrências mais frequentes de sintomas temporários (zumbido, perda auditiva temporária). Quanto mais frequente a exposição, especialmente em pressões maiores, maior a chance de a perda auditiva tornar-se permanente.

Outros Efeitos

Embora efeitos auditivos sejam os mais prováveis, alguns especialistas acreditam que estrondos sônicos podem ter outros efeitos adversos. Muitos estudos (NATO, NASA, Associação Americana de Fala e Audição) analisaram efeitos na saúde psicológica. Dados são em grande parte inconclusivos, mas revelaram aumento de problemas psicológicos, baixo rendimento escolar, problemas de pressão arterial e doenças cardiovasculares.