A tinta para tatuagem geralmente é dividida em dois grupos: um grupo que possui a mesma base com diferentes pigmentos e outro grupo que possui bases diferentes individualmente. O primeiro grupo é fácil para tatuadores misturarem e criar novas cores. O segundo grupo produz cores mais fortes e vibrantes. As tintas são à base de água ou álcool. Ao fazer uma tatuagem, é importante conversar com seu tatuador sobre as marcas que ele utiliza, pesquisar os ingredientes usados por essas marcas e escolher uma tinta hipoalergênica se você tiver histórico de alergias cutâneas.
Existem alguns riscos envolvidos com certas marcas de tinta que quem faz tatuagem deve conhecer. Isso é especialmente relevante para quem deseja tatuagens totalmente brancas ou outros tipos que possam usar tintas do grupo de pigmentos puros. Ingredientes perigosos a evitar: antimônio, arsênico, berílio, cobalto, chumbo, compostos de chumbo, níquel e selênio. Esses ingredientes são coletivamente chamados de metais tóxicos e cada um pode causar danos cancerígenos ou reprodutivos. Ativistas dos direitos dos animais ou veganos podem usar apenas tintas Starbrite, que utilizam glicerina vegetal; todas as outras marcas usam glicerina animal. Como a tinta de tatuagem não é classificada como alimento ou bebida, as empresas não são legalmente obrigadas a divulgar os ingredientes. No entanto, elas são obrigadas a publicar avisos em seus sites se houver componentes tóxicos.
Se você já teve alergia a pigmentos ou químicos em produtos de beleza, esteja ciente de que pode ter problemas com tintas de tatuagem. Embora a maioria das tintas produzidas atualmente seja hipoalergênica, nenhuma marca conseguiu produzir tinta vermelha hipoalergênica. Como o vermelho é uma das três cores primárias, a única forma de evitá-lo é escolher um desenho que não o utilize. Felizmente, laranja e roxo são pigmentos diferentes que podem ser usados sem tinta vermelha, a menos que o tatuador tenha uma paleta limitada e dependa de misturas.
Uma marca relativamente nova, Infinitink, alega ser semipermanente. A Infinitink é criada com um processo especial chamado "P2E" que permite que a tinta seja dispersada mais facilmente quando passa por laser, resultando em menos sessões de remoção a laser. No entanto, a Infinitink só está disponível na cor preta.
Tinta UV luz negra é uma opção para quem deseja uma tatuagem invisível no dia a dia e visível apenas sob luz UV.