Laboratórios de microbiologia auxiliam médicos na identificação de micróbios e diagnóstico de doenças infecciosas. Encontram-se em hospitais, farmacêuticas, instituições de pesquisa médica, com equipes multidisciplinares. Embora cada laboratório seja diferente, características básicas são comuns. Entendê-las dá visão de como esses laboratórios vitais operam.
Para obter resultados de qualidade, técnicos devem usar técnicas assépticas adequadas. Muitos testes são muito sensíveis e detectam bactérias ambientais se contactarem equipamentos ou meios. Característica crítica: técnicos esterilizam todas as ferramentas e têm extremo cuidado para não introduzir micróbios contaminantes no sistema.
Para identificar e sugerir tratamento de doenças microbianas, laboratórios requerem maquinário técnico variado. Métodos envolvem: PCR (reação em cadeia da polimerase), sequenciamento genômico, testes de suscetibilidade a antimicrobianos. Técnicos devem calibrar e manter todos equipamentos regularmente.
Para garantir resultados confiáveis e interpretáveis, laboratórios mantêm protocolos precisos. Especificam como técnicos devem executar cada teste. Técnicos registram meticulosamente dados e detalhes em cadernos de laboratório. Protocolos e cadernos são parte do procedimento operacional padrão.
Laboratórios de microbiologia têm funções diversas, mas todas giram em torno do estudo de micróbios. Laboratórios especializados também apoiam saúde pública estudando resistência antimicrobiana e micróbios com potencial como agentes de terror. Alguns desenvolvem novas ferramentas e métodos para estudar micróbios.