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Os efeitos do uso de substitutos do açúcar

Tipos

Testes para efeitos de longo prazo de substitutos do açúcar estão em andamento desde os anos 1970. Produtos como stevia, sorbitol, xilitol, aspartame, acesulfame, sacarina e sucralose têm sido objeto de extensa pesquisa científica.

Identificação

Existem dois tipos principais de substitutos do açúcar, sintéticos e não sintéticos. O aspartame é o substituto sintético mais amplamente utilizado. Aprovado para uso em mais de 100 países, o aspartame é uma das substâncias mais amplamente testadas já permitidas no abastecimento alimentar dos EUA. O aspartame é encontrado nas marcas Equal e NutraSweet. A sucralose, por outro lado, é um substituto não sintético, de baixo teor de açúcar, e é mais nova no mercado. Encontra-se na marca Splenda e é feita de açúcar e, portanto, contém uma quantidade vestigial de calorias por grama.

Aviso

Produtos contendo aspartame são obrigados a informar na embalagem que pessoas que têm a rara doença genética fenilcetonúria (PKU) são aconselhadas a evitar estes itens.

Teorias e Especulações

A Internet tem sido um terreno fértil para lendas urbanas envolvendo o aspartame como causa de doença de Alzheimer, esclerose múltipla, danos cerebrais e outras doenças, incluindo câncer. De fato, a maioria dos substitutos do açúcar tem sido ligada a câncer em animais de laboratório, incluindo a sacarina. Um estudo recente divulgado pelo Instituto Nacional do Câncer concluiu não haver relação entre adoçantes artificiais e câncer em humanos.

Considerações

Embora nenhuma pesquisa científica apoie as alegações, alguns efeitos colaterais de curto prazo associados a substitutos do açúcar incluem dor de cabeça ou enxaqueca, agitação e pânico, tontura e/ou diarreia.