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Regulamentos da FDA para Alimentos Geneticamente Modificados

A FDA é um de três órgãos que regulam alimentos geneticamente modificados (GM). As regulamentações atuais resultam largely de acordo de 1986 chamado "Estrutura Coordenada para Regulação de Biotecnologia". Em grande parte, a FDA trata alimentos GM como alimentos comuns.

Escopo da FDA

A FDA exerce controle mais amplo sobre alimentos GM. Alimentos e aditivos alimentares são categorias relevantes. Em decisão de 1992, a FDA afirmou que alimentos GM devem ser tratados como alimentos comuns e não considerados aditivos; são "geralmente reconhecidos como seguros" (GRAS). A menos que alimento GM pareça notavelmente diferente de seu equivalente convencional, a FDA não exige testes ou medidas de segurança antes de enviar ao consumidor ou processamento adicional. Isso contrasta com aditivos alimentares, que passam por verificação de segurança. Em 2009, a FDA afirmou que esta política se estende a animais geneticamente modificados.

Processo Voluntário

A política de 1992 criou processo onde fabricante pode voluntariamente levar alimento GM à FDA para consulta sobre segurança e questões regulatórias. Novamente, este processo é separado do processo de aditivos, onde testes de segurança são obrigatórios. A política voluntária visa resolver questões de segurança sem tal processo. Responsabilidade final sobre segurança dos produtos alimentares permanece nas mãos do fabricante.

Fora do Escopo da FDA

Para entender regulamentos da FDA sobre alimentos GM, é importante saber o que não cobre. A EPA monitora e verifica segurança de todo uso de pesticidas e define níveis permitidos em alimentos. Aplica-se a plantas GM que criam seu próprio pesticida. O USDA monitora testes de campo de culturas para garantir segurança de novas cepas GM via Serviço de Inspeção de Saúde Animal e Vegetal. Assim, a FDA não supervisiona processos que criam alimentos GM, como testes de campo de novas cepas ou alimentos GM com pesticida próprio. Em vez disso, preocupa-se apenas com produto final, como grão de milho GM ou soja.

Rotulagem

Rotulagem está sob escopo da FDA. Fabricantes não são obrigados a informar no rótulo se produto contém alimento GM. Apenas se alimento GM diferir o suficiente para que nome usual não se aplique, diferir em conteúdo nutricional, diferir em uso ou incluir novo alérgeno, fabricantes são obrigados a rotular. A FDA revisará alimentos e rótulos voluntariamente se fabricante desejar.

Preocupações

Críticos expressam preocupação de que regulação de alimentos GM é inadequada e coordenação entre FDA, USDA e EPA é deficiente. Alguns sugerem que agência única, como FDA, deva lidar com regulação. Além disso, FDA deveria reconsiderar suposição de que alimentos GM são GRAS e levar em conta como são criados em vez do produto final. Rotulagem também é questão — muitos desafiam política da FDA, alegando que produtos com alimentos GM deveriam ser rotulados como tais.