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Definição de Monitoramento Ambiental da Poluição

Escopo

No monitoramento da poluição, a ideia não é sempre impedir 100% de substâncias perigosas de alcançar o ambiente. É extremamente difícil controlar completamente muitos químicos ubíquos da indústria moderna, e mais ainda os que usamos em casa. Em vez disso, órgãos reguladores que fazem cumprir padrões têm níveis aceitáveis bem abaixo do limiar de perigo à saúde humana. Porém, algumas substâncias não têm limiar por serem tão tóxicas.

Amostragem

Seria impossível monitorar toda fonte possível de contaminação. Usar amostras representativas determina onde a poluição é mais forte e tomar ações baseadas nos achados. Se há fábrica em rio suspeita de poluição, amostras seriam coletadas a montante e a jusante para estabelecer linha de base de água não poluída e determinar concentrações relativas a jusante. Do ponto de vista legal, amostragem adequada é importante porque amostras registradas podem ser evidência crucial no processo contra poluidor. Técnicas sólidas de amostragem são importantes para determinar níveis reais de poluição e compará-los com níveis de fundo normais no ambiente.

Órgãos Reguladores

Para monitoramento de poluição, a principal autoridade governamental é a EPA. Regulamentos ambientais federais geralmente são redigidos com assessoria da EPA, e autoridade legal para fazer cumprir padrões cabe à EPA. Autoridades estaduais lidam com assuntos mais locais, frequentemente em concerto com diretrizes da EPA e sempre sob padrões federais. Para assuntos não cobertos por regulamentos federais, política estadual varia. Califórnia, por exemplo, tem políticas rigorosas de qualidade do ar que outros estados não são obrigados a adotar.

Monitoramento Normal

Níveis de poluição são monitorados em cronograma normal, especialmente para suprimentos municipais de água. Não implica necessariamente problema esperado, mas precaução contra acidentes súbitos ou contaminação inesperada. Muitos testes padrão não verificam todo tipo de poluente, apenas os mais prováveis. Muitos governos municipais tornam registros de qualidade da água públicos.

Monitoramento Obrigatório

Se ocorre vazamento grande ou instalação tem histórico ruim de poluição, órgãos como EPA ou escritório estadual de qualidade ambiental podem monitorar especificamente. Vazamentos químicos também monitorados por período mesmo após limpeza para garantir retorno da função ambiental normal, dependendo de restrições orçamentárias e políticas locais.