Poluição ambiental é um problema vexatório que emerge rapidamente como uma das questões mais importantes enfrentadas pelos humanos no século 21. Poluição ameaça saúde pública, saúde ambiental e qualidade geral de vida humana de múltiplas formas. É especialmente problemática em grandes cidades onde demanda é alta por transporte conveniente e eletricidade.
Poluição da água é a introdução de substâncias biológicas, químicas ou físicas em água doce ou oceanos que degradam a qualidade da água. Vem tanto de sólidos suspensos como espuma plástica quanto de poluentes tóxicos como pesticidas ou lixo industrial. Poluição da água pode ser difícil de conter ou controlar, especialmente em corpos d'água em movimento como rios.
Uma parcela significativa da poluição vem do lixo e material de descarte que pessoas eliminam diariamente. Itens domésticos diários como alimentos vêm em muitas embalagens como papelão, plástico e vidro. Embora recicláveis, tornam-se fontes de poluição quando simplesmente jogados fora. Áreas designadas para lixo como aterros não são apenas feias, mas podem causar sérios problemas ao meio ambiente e saúde de humanos e animais. Lixos tóxicos em aterros podem lixiviar para água subterrânea e rios, adicionando mais poluição. Aterros também lixiviam metais tóxicos como mercúrio no abastecimento de água.
Embora pesticidas ajudem a garantir que pragas como insetos e bactérias não destruam colheitas, poluem o meio ambiente e causam problemas para animais. Pesticidas são sintetizados usando químicos tóxicos. O pesticida DDE, por exemplo, inibe aves de fornecer cálcio adequado para ovos, levando a cascas frágeis. Pesticidas são comuns em fazendas de grande escala.
Poluição sonora é essencialmente os sons e ruídos que humanos geram eles mesmos ou através de ferramentas e indústria. Automóveis, ônibus, trens e aviões criam poluição sonora que perturba humanos e animais. Máquinas industriais barulhentas podem causar perda auditiva permanente em humanos. Muitos pesquisadores consideram poluição sonora causa significativa de aumento de estresse e irritabilidade.