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Efeitos do Aquecimento dos Oceanos na Vida Marinha: Ursos Polares, Recifes de Coral e Humanos

O aquecimento global é o fenômeno ambiental responsável pelo aumento das temperaturas nos oceanos e ao redor do planeta. À medida que os oceanos aquecem, formas de vida que existem na água ou ao redor dela precisam se adaptar às novas condições, o que nem sempre é um processo bem-sucedido. Como os oceanos são um recurso principal para muitas formas de vida, o impacto do aumento das temperaturas oceânicas tem o potencial de devastar certos ecossistemas.

Ursos Polares

Os ursos polares que habitam o Ártico estão em perigo de extinção. Até o ano de 2050, prevê-se que dois terços da população mundial de ursos polares estarão em risco de desaparecer devido ao aquecimento global, segundo um artigo de 2007 da National Geographic Magazine, "A Maioria dos Ursos Polares Desaparecerá até 2050, Dizem Estudos". O aquecimento global está causando o aquecimento do Mar Ártico, o que significa que geleiras e icebergs que os ursos polares usam para pescar e caçar estão se tornando cada vez menos disponíveis. O resultado é que os ursos polares estão se afogando no Mar Ártico e morrendo de fome. À medida que outros animais no ecossistema morrem, os ursos polares têm menos opções de alimento.

Recifes de Coral

Águas oceânicas quentes estão causando a morte de recifes de coral em um processo conhecido como branqueamento de recifes de coral, segundo a National Geographic Magazine. Recifes de coral abrigam muitos tipos de peixes e vida oceânica, que não podem sobreviver sem os corais. O impacto aqui é duplo. Enquanto os recifes de coral são incapazes de se recuperar de danos causados pelo aquecimento das temperaturas oceânicas, os peixes e a vida oceânica também estão morrendo. Um artigo de maio de 2006 na National Geographic Magazine, "Aquecimento Global Tem Efeito Devastador em Recifes de Coral, Estudo Mostra", diz que em alguns lugares do mundo, a diversidade de peixes foi reduzida pela metade devido à perda de recifes de coral.

Novos Habitats

Temperaturas oceânicas mais quentes dão as boas-vindas a novas variedades de espécies oceânicas. À medida que certas partes do globo se tornam mais quentes, como a Antártida, as águas se tornam hospitaleiras para tubarões. Isso ameaça a vida marinha que atualmente reside sob e acima das águas do Mar Ártico, colocando-os em perigo de novos predadores. Certas espécies na área podem morrer se caírem como presas de tubarões, como camarões. Caranguejos, que são outro predador para algumas formas de vida oceânica, também podem fazer um retorno à Antártida se as condições forem adequadas.

Vida Humana

A vida humana é ameaçada em certas partes do mundo devido ao aquecimento das temperaturas oceânicas. À medida que os oceanos aquecem, geleiras derretem. Quando geleiras e grandes calotas de gelo derretem, eles elevam os níveis da água, o que se torna perigoso para pessoas que vivem em baixas elevações, como grande parte da Flórida. Costas podem ser lavadas e cobertas por mais água, e comunidades terão que se reconstruir no interior para se manterem seguras de marés mais altas. Isso dá às pessoas menos terra para ocupar e usar para residência e indústria, o que tornará algumas áreas superlotadas e populosas.