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Como o Efeito Estufa e o Aquecimento Global Estão Relacionados

O efeito estufa é processo natural que descreve aquecimento da superfície terrestre. Aquecimento global descreve a exacerbação desse processo. Fenômenos diferentes mas relacionados, influentes no funcionamento dos ecossistemas: calor do efeito estufa sustenta vida, mas excesso do aquecimento global pode causar mudanças climáticas indesejadas.

História do Efeito Estufa e Aquecimento Global

• Fim século XIX: Svante Arrhenius (sueco) ligou CO₂ e vapor d'água atmosféricos ao aumento de temperatura; sugeriu atividade humana intensificaria processo natural
• 1955: Gilbert Plass apresentou capacidade de absorção infravermelha do CO₂
• 1976: Stephen Schneider previu efeito "aquecimento global"
• Pesquisa só reconhecida no final anos 1980; termo "efeito estufa" cunhado em 1988

O Efeito Estufa

Termo dado ao papel da atmosfera no aquecimento da Terra. Em estufa, calor que entra fica retido e aquece superfície abaixo. Analogia: calor retido em carro com janelas fechadas. Visão comum: gases atmosféricos com 3+ átomos retêm radiação infravermelha e a devolvem à Terra, iniciando aquecimento.

Aquecimento Global

Considerado amplificação do efeito estufa. Devido à adição humana de metano, ozônio e clorofluorcarbonos (CFCs) — gases de efeito estufa. São várias vezes mais potentes na absorção de radiação que CO₂ tradicional. Principal contribuinte: queima de combustíveis fósseis no setor energético, seguido por indústria de carne/laticínios.

Céticos e Teorias Alternativas

Relevância de comparar efeito estufa a estufa real é disputada. Segundo pesquisadores da Penn State, atmosfera não aprisiona radiação, mas absorve e emite nova radiação com comprimento de onda diferente. Ambas teorias concordam: aquecimento é devido à cobertura atmosférica. Atmosfera emite quase o dobro da radiação fornecida pelo sol.