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Cinco Tipos Diferentes de Poluição do Ar

Introdução

A poluição do ar não é apenas smog. Vários poluentes podem contaminar o ar, tanto em ambientes internos quanto externos, tornando a respiração difícil e até prejudicial. O smog — emissões nocivas de indústrias e veículos — é apenas um tipo. Outros incluem poluição por partículas, chumbo, emissão de gases de materiais de construção, tintas e móveis (off-gassing) e poluição sonora, resultado de sons indesejados que causam incômodo, danos auditivos e estresse.

Tipos de Poluição do Ar

Smog

Uma mistura nebulosa de diversos poluentes, o smog costuma pairar em grandes nuvens sobre cidades e centros industriais. Pode vir de emissões industriais, como fumaça de fábricas que queimam carvão, contendo dióxido de enxofre, que leva à chuva ácida. A chuva ácida, contaminada com ácido sulfúrico, danifica plantas, prejudica o solo e polui rios e lagos. O escapamento de veículos polui da mesma forma, liberando fumaça da queima de combustíveis fósseis. Essas emissões de vários tipos se misturam, formando o smog.

Poluição por Partículas

Semelhante ao smog, a poluição por partículas pode resultar da queima de combustível. Porém, não é apenas fumaça: consiste em minúsculas partículas de matéria, invisíveis a olho nu. Além de partículas de emissões de combustível, pode vir de compostos orgânicos, metais ou poeira. Inaladas, causam problemas de saúde nos pulmões e no coração.

Chumbo

Fontes de poluição por chumbo incluem gasolina de veículos, combustível de aviação, processamento de minérios e metais, incineradores e fabricação de baterias de chumbo-ácido. Uma vez inalado, o chumbo se acumula no corpo e afeta rins, sistemas nervoso, imunológico, cardiovascular, reprodutivo e de desenvolvimento, causando disfunção neurológica, hipertensão, doenças cardíacas e problemas de comportamento e aprendizagem em crianças.

Off-gassing (Emissão de Gases)

A liberação de substâncias químicas potencialmente nocivas de materiais não metálicos é chamada off-gassing. Materiais de construção comuns — tintas, vernizes, carpetes, isolamentos, compensados — podem emitir gases, causando poluição do ar interno. A EPA dos EUA descobriu que o ar interno às vezes é mais poluído que o externo. O off-gassing pode causar dores de cabeça, asma, doenças respiratórias e câncer.

Poluição Sonora

Assim como gases ou partículas, o som indesejado pode ser um poluente ambiental invasivo e prejudicial. Perturba o sono e a conversa, diminuindo a qualidade de vida. Fontes incluem tráfego, aviões, caminhões de lixo, equipamentos de construção e jardinagem. Segundo a EPA, estudos mostram que a poluição sonora leva a estresse, hipertensão, privação de sono e perda auditiva.