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Sobre os Efeitos do Estresse no Sistema Imunológico

O estresse afeta a todos em algum momento, mas o estresse constante ou ter que lidar com novos estressores a cada dia pode ter efeitos sérios no sistema imunológico de várias maneiras. O estresse que persiste aumenta seu risco de infecção e doença.

Funcionamento

• A reação do corpo ao estresse desempenha papel importante na sobrevivência. Durante os estágios iniciais, seu corpo gera uma resposta de "luta ou fuga". Sua frequência cardíaca aumenta para bombear sangue e nutrientes aos músculos para lutar ou correr. A energia é direcionada ao cérebro, enquanto seu sistema imunológico é estimulado a aumentar a produção de glóbulos brancos. No entanto, seu corpo não pode manter essa resposta por muito tempo. Se o estresse continua, os sistemas do corpo começam a se desgastar.

Significado

• O estresse crônico reduz sua capacidade de produzir certos anticorpos, que se ligam a organismos invasores, os desaceleram e os marcam para destruição pelos glóbulos brancos. O estresse crônico também esgota o número de glóbulos brancos, especificamente as células assassinas naturais, que atacam células cancerígenas e células infectadas por vírus e bactérias. A menos que você tome medidas para reduzir os níveis de estresse ou encontre formas melhores de lidar com ele, você corre risco aumentado de infecção e doença.

Tipos

• Existem dois tipos de estresse: eustresse, ou estresse "bom", e distresse, ou estresse "ruim". Bons estressores incluem eventos como casamentos, planejamento de festas e início de novo relacionamento. Maus estressores incluem perder emprego, lidar com morte na família e ficar doente. Se você está se casando, mudando e lidando com a morte de um animal de estimação tudo ao mesmo tempo, tanto o estresse bom quanto o ruim se combinam para desgastar suas defesas.

Prevenção/Solução

• Coma uma dieta saudável incluindo muitas frutas, vegetais, grãos integrais e peixes de água fria. Nutrientes em frutas e vegetais frescos aumentam a atividade dos glóbulos brancos. Peixes de água fria como salmão e halibute e grãos integrais como quinoa também contêm nutrientes que apoiam a saúde imunológica. Evite cafeína e álcool, que podem exacerbar sentimentos de estresse ou ansiedade e também desgastam o sistema imunológico.
  Pratique exercícios leves a moderados, que podem fortalecer o sistema imunológico. Algumas formas, como tai chi ou ioga, também ajudam a acalmar a mente e aliviar os efeitos psicológicos do estresse, que também afetam a função imunológica.

Considerações

• Se você parece ter mais estresse que as pessoas ao seu redor, considere conversar com um psicólogo ou conselheiro que possa ajudar a mudar a forma como você vê os eventos ou questões que enfrenta. Como você vê um evento desempenha papel forte no impacto que ele tem em você. Se vê um evento como desafio positivo e algo do qual pode aprender e crescer, impactará sua saúde muito menos do que se consistentemente vê eventos como ameaças incontroláveis à sua vida e bem-estar.