Habilidades de funcionamento para a vida cotidiana permitem que as pessoas sejam membros produtivos e felizes da sociedade. Déficits nessas habilidades, seja por questões físicas ou emocionais, podem impedir que atinjam seu potencial pessoal e profissional e causar estresse desnecessário. Existem muitas formas de adultos e crianças compensarem déficits nessas habilidades.
Habilidades funcionais cotidianas também são conhecidas como habilidades de funcionamento executivo. São as que permitem planejar, executar, organizar e interpretar — ou seja, funcionar como pessoa bem-sucedida, pessoal e profissionalmente. No dia a dia, precisamos de habilidades para manter a si e seus pertences organizados, cumprir compromissos e prazos, distinguir comportamento apropriado do inapropriado, aprender com erros e incorporar novas informações de forma fluida e produtiva.
Diversas questões, incluindo condições crônicas de saúde, condições psiquiátricas, abuso de substâncias e diferenças de aprendizagem podem levar a déficits nessas habilidades. Crianças com condição de saúde subjacente ou deficiência de aprendizagem também podem ter dificuldades, embora os déficits se apresentem de forma diferente em crianças e adultos.
Sinais comuns: atrasos crônicos, perder objetos constantemente, esquecer compromissos, sentir-se incapaz de manter a casa limpa ou em dia com assuntos pessoais. Crianças com esses déficits frequentemente perdem tarefas, esquecem completamente que têm tarefas; podem ter pastas, armários e quartos visivelmente desorganizados; podem ter dificuldade particular com tarefas de longo prazo, deixando muito para a véspera.
Como resultado, as pessoas podem não atingir seu potencial pleno e desenvolver sentimentos de inadequação. Podem sentir-se atordoadas e sobrecarregadas, apesar de ter o mesmo número de responsabilidades que pares que parecem calmos. Crianças podem ter desempenho escolar ruim e frequentes problemas. Podem sentir-se isoladas, com dificuldade de conectar-se com pares, sofrendo de baixa autoestima.
Muitas ações ajudam a compensar habilidades fracas: manter agenda ou PDA à mão. Usar funções de calendário no computador, incluindo lembretes pop-up, ajuda a lembrar compromissos ou tarefas. Crianças podem se beneficiar de um calendário grande e colorido no quarto ou área comum. Para tarefas de longo prazo, precisarão de ajuda para definir metas intermediárias. Em casa, escolha um local designado para coisas importantes como chaves e óculos "morarem", reduzindo chance de perdê-los. Adultos e crianças podem se beneficiar de escolher um dia por semana ou mês para limpar áreas de bagunça como mesas ou pastas.