Psiquiatria já é especialidade médica. Assim como pediatras focam na infância, psiquiatras focam em saúde mental. Mas há tantas subespecialidades quantos problemas de saúde mental enfrentados pelos pacientes.
Assim como outros médicos, psiquiatra pode focar em grupo demográfico: crianças, idosos, gênero específico, ou questões específicas: deficiências, doenças debilitantes, TEPT.
Muitos escolhem transtorno específico para carreira. Exemplos: transtornos alimentares/dismorfia corporal, disfunção sexual, transtornos de humor, compulsões, dependências/abuso de substâncias, fobias.
Alguns estudam psicofarmacologia (tratamento com medicamentos). Diferente do psicólogo, formação médica permite prescrever. Outros focam em urgências, atuando em hospital/pronto-socorro. Outras áreas: desenvolvimento, comportamento, sono, genética.
Filmes, TV e literatura retratam psiquiatra forense como quem analisa indivíduo em caso legal (geralmente criminal) e testemunha em tribunal ou faz recomendação profissional.