O transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH) é um transtorno mental que geralmente afeta crianças e adolescentes. O TDAH pode continuar na idade adulta, às vezes não diagnosticado. Segundo o Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH), para um adulto ser diagnosticado com TDAH, ele deve ter tido sintomas de TDAH na infância. Adultos são geralmente diagnosticados com transtorno de déficit de atenção (TDA), que é outro nome para TDAH.
Uma criança com TDAH tem problema em ser atenta. Ela frequentemente não parece ouvir quando alguém fala com ela e tem dificuldade em seguir instruções. É facilmente distraída, frequentemente comete erros por descuido, e evita ou desgosta de tarefas que exigem ficar parado ou esforço prolongado. Tem dificuldade em terminar, organizar ou lembrar atividades diárias.
Uma criança com TDAH terá problema com hiperatividade. Ela falará excessivamente e terá problema com inquietação. Tem necessidade constante de estar em movimento, por exemplo, correndo ou escalando coisas.
Uma criança com TDAH tem problema com impulsividade. Frequentemente tem dificuldade em esperar sua vez e solta respostas antes de ouvir a pergunta completa ou interrompe outra pessoa que está falando.
O aconselhamento para crianças com TDAH envolve aprender técnicas de modificação comportamental, como ajudar a criança a aprender a ser menos impulsiva. O pai da criança pode precisar passar por treinamento em métodos de gerenciamento de comportamento infantil, incluindo reforço adequado para comportamentos negativos e positivos. A criança pode ser colocada em uma turma de educação especial com instrutor adequadamente treinado para lidar com o TDAH da criança.
Adolescentes precisam de consideração adicional na forma de adultos modelando comportamento apropriado e recompensas instantâneas para comportamento positivo. Permitir consequências apropriadas para comportamento negativo também faz parte desta terapia.
Sintomas adultos de TDAH podem diferir dos sintomas para crianças. Sintomas adultos incluem mudanças de humor, ansiedade, depressão, baixa autoestima, baixa tolerância à frustração, dificuldade em controlar raiva e tédio crônico. Um adulto com TDAH tem dificuldade em manter emprego devido a problemas com impulsividade, atrasos crônicos, esquecimento crônico, habilidades de organização pobres, problemas em manter relacionamentos e procrastinação. Tem dificuldade em concentrar-se durante a leitura. Um adulto também pode ter algum tipo de problema de abuso de substâncias ou dependência.
A terapia cognitivo-comportamental para TDAH, que pode ser feita em formato individual ou em grupo, foca em ajudar o paciente a desenvolver habilidades específicas para atender necessidades específicas e ajudá-lo a controlar seu comportamento. Parte da ajuda fornecida aborda a necessidade de habilidades de gerenciamento de tempo, métodos para reduzir comportamento impulsivo, desenvolvimento de melhores habilidades de resolução de problemas, ajuda para melhorar autoestima e desenvolvimento de melhores estratégias para controlar o temperamento. Outras condições que podem surgir por causa do TDAH, como depressão e abuso de substâncias, também são abordadas.
A terapia para familiares, incluindo cônjuges de indivíduos com TDAH, foca em ajudá-los a entender o que o familiar com TDAH está passando e como podem ser de assistência ao familiar com TDAH. Existe grande mal-entendido sobre TDAH e incluir a família na terapia pode ajudá-los a ser menos frustrados com a condição de seu ente querido.