Zolpidem tartrato é um hipnótico da classe imidazopiridina, usado para insônia crônica. A maioria dos hipnóticos são benzodiazepínicos; o zolpidem é mais seletivo.
Como benzodiazepínicos, age na subunidade alfa do receptor GABA (canal de cloro). Diferença: benzodiazepínicos agem em todos os 3 tipos de subunidades alfa conhecidos; zolpidem age especificamente no receptor ômega-1.
Condição psicológica onde estresse mental interfere no ciclo normal de sono (4 estágios + REM). Ansiedade e depressão são fatores comuns.
Hipnóticos como zolpidem aumentam risco de distúrbios do sono, sendo o mais grave o "sono-dirigindo" (sleep-driving) — dirigir dormindo sem memória posterior.