Narciso, jovem atraente da mitologia grega, apaixonou-se pelo reflexo do próprio rosto na água — origem de "narcisista". Termo às vezes usado levianamente, mas atitudes/comportamentos narcisistas podem indicar condição séria: Transtorno de Personalidade Narcisista (TPN). Apresenta senso inflado de autoestima, levando a graves problemas interpessoais e dificuldade em lidar com vida cotidiana. Especialistas debatem causas, mas continuam estudando e tratando.
DSM-IV-TR lista nove traços do TPN; pessoa deve exibir cinco ou mais para diagnóstico. Resumo: senso grandioso de si, atitude arrogante, sentimentos de direito, falta de empatia, exigência de admiração, exploração dos outros, inveja frequente ou crença que outros a invejam, considerar-se "privilegiado" e pertencer a alto status social, acreditar que fantasias de poder e perfeição são realidade. Embora pareça autoestima inflada, pode decorrer de baixa autoestima ou abusos na infância.
Agosto 2008, Psychiatric News: estudo de Bridget Grant, Ph.D., sobre prevalência vitalícia. TPN mais comum em homens que mulheres, em não casados, em jovens que idosos — alimenta controvérsia se atitudes/comportamentos podem ser desaprendidos ou superados com maturidade.
TPN não tratado leva a complicações: senso exagerado de si e mau trato a outros causam problemas em relacionamentos, trabalho, situações sociais. Segundo Mayo Clinic: abuso de substâncias, ideação suicida, transtornos alimentares (especificamente anorexia nervosa).
Profissionais diagnosticam por critérios DSM-IV-TR e questionários. Sem tratamento farmacológico específico; psiquiatras podem prescrever ansiolíticos/antidepressivos para ajudar a lidar. Psicoterapia é tratamento padrão, ajudando em processos cognitivos e mudança de comportamentos. Enciclopédia de Transtornos Mentais sugere complicações na psicoterapia com TPN: dificuldade em estabelecer boa relação terapêutica.
TPN pode acompanhar outros transtornos de personalidade ou mentais. Para diagnóstico/terapia, às vezes útil ter família presente nas consultas. Permite discussão abrangente e apoio extra. Contatar departamentos de saúde locais para informações sobre tratamento na comunidade.